聽到楊任這話，李休依舊搖頭，直指兩條戰線同時死守的弊端。
“張將軍只慮眼前兵鋒之險，未思長久大勢之危。如今北方九州盡歸曹孟德，曹軍地廣糧足，兵源源源不斷，可支撐經年累月消耗戰。
而我漢中一郡之地，戶口有限，糧產微薄，兵員稀缺，孫權和劉璋又難以支援，我們根本耗不起曠日持久的對峙消耗。
現下武都氐羌盡數倒戈，等於徹底撤除漢中西北第一道屏障，已然是釜底抽薪之危。
若君師執意雙線死守，陽平關長久被圍，兵馬損耗日增，糧秣日漸枯竭，外無諸侯援軍，內無部族屏障，時日一久，軍心民力耗盡，偌大漢中，何以支撐殘局？”
此話一齣，李休在道破漢中根本短板的同時，也戳中了滿堂人心深處的惶恐。
廳堂之內的沉默被徹底打破，階下諸多僚屬，祭酒紛紛低頭私語，細碎的議論之聲悄然響起，聲聲入耳。
“事已至此，大勢難逆，不如舉郡納土歸降曹公。”
“歸降尚可保全漢中全境吏民百姓，師君一門亦能保全富貴爵位，免遭兵禍屠戮。”
“如今中原盡定，漢中一隅之地獨木難支，強行死戰，不過徒增死傷，得不償失。
曹公善待降將，麾下各路諸侯舊臣皆得厚待，歸降實為萬全之策。”
細碎低語此起彼伏，句句皆是勸降之意。
廳堂本就極致靜謐，這般竊竊私語，清晰盡數傳入張魯，張衛等人耳中，格外刺耳。
張衛聽聞一眾怯戰降論，頓時怒形於色，猛然回頭厲聲呵斥。
“爾等何其怯懦！豈能未戰先怯，輕言歸降！漢中山河險固，秦嶺群山為屏障，陽平關壁壘森嚴，如今我軍尚且未折一兵，未丟一隘，未嘗一敗，安有不戰而降，拱手棄土之理！”
厲聲呵斥之下，議論之聲驟然停歇，廳堂再度陷入僵持對峙的局面。
主戰者決意死守，主降者心向歸附，文武兩派各執一詞，爭執不下，難有定論。
張魯端坐主位，望著階下紛爭不休的文武群臣，心中煩亂交織，左右為難。
他深知自己這個弟弟忠勇善戰，死守有據，卻也同樣明白李休所言大勢難逆，消耗必敗，更知曉群臣私語的歸降之論，是多數人心中所想。
萬般糾結之下，張魯只得將目光投向靜默佇立，始終未發一言的閻圃。
張魯抬手壓下滿堂紛亂爭執，廳堂瞬間歸於寂靜，隨後他看向閻圃，語氣平和徵詢。
“元固，你常年隨我理政籌謀，洞悉天下大勢，今日危局，你有何高見？”
閻圃聞言，迅速出列行禮。
“師君，如今天下舊局已然徹底破碎，漢中外援盡數斷絕，絕境已成定局。
荊州劉表早已薨逝，荊襄北境盡數歸入曹操麾下，如今荊州勢力自顧不暇。
江東孫權，益州劉璋聯手固守長江防線，全力抵禦北方兵鋒，只求自保，根本無力分兵北上馳援漢中。
劉玄德遠在遼西，相隔萬里關山，路途阻隔，更是無從馳援。
所以，放眼天下，無一路諸侯可為漢中外援。
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