沈安去外祖家的訊息，第三天就傳到了陸芸耳朵裡。
“夫人，”嬤嬤站在她面前，壓低聲音，“大少爺前天晚上去了陸府，待了一個多時辰。出來的時候，眼睛紅紅的。”
陸芸正在修剪花枝，手裡的剪刀頓了一下。去了陸府？沈安已經好幾年沒踏進陸家大門了，怎麼突然去了？她放下剪刀，擦了擦手，走到窗前。窗外花圃裡的花開得正豔，是她讓人新種的，紅的黃的紫的，熱熱鬧鬧。但她心裡不太平。
陸家。她也是陸家的女兒，但和那兩個哥哥，從來就不是一路人。陸修文陸修武，同父異母的哥哥，從小到大沒給過她好臉色。他們嫌她娘是姨娘，嫌她不是嫡出，嫌她……她冷笑一聲。嫌有什麼用？現在沈家的當家主母是她，不是他們那個寶貝妹妹了。至於父親——父親對她一直不錯。雖然不像對姐姐那樣捧在手心裡，但該給的都給了，該疼的也疼了。但父親疼她，是因為她乖巧、懂事、聽話。如果父親知道她做了什麼……
陸芸收回思緒，轉身看向嬤嬤：“大少爺這幾天還有什麼異常？”
嬤嬤想了想：“不怎麼喝酒了，賭坊也不去了。天天在院子裡待著，不知道在幹什麼。”
陸芸眉頭皺緊。不喝酒了？不賭錢了？天天在院子裡待著？這不像沈安。沈安應該是那個渾身酒氣、滿臉戾氣、一出去就闖禍的紈絝。這才是她養了十年的好外甥。突然變了，不對勁。
她拿起桌上的銀票，塞進袖子裡，“我去看看安兒。”
沈家，沈安的院子。
沈安正坐在窗前看書——是一本《論語》，姐姐上次給他帶的。他看得入神，連門口傳來腳步聲都沒聽見。
“安兒？”
陸芸的聲音在門口響起，溫柔，關切，帶著一絲試探。
沈安心裡一緊，飛快地把書塞進枕頭底下，拿起桌上的一本話本子，翻到中間，做出看得入迷的樣子。這套動作，姐姐教過他——姨母來了，就裝成以前的樣子。看話本子，喝小酒，別讓她看出來你變了。
“姨母？”他抬起頭，臉上露出懶洋洋的笑，“您怎麼來了？”
陸芸走進來，環顧了一下屋子。桌上擺著茶壺茶杯，還有一小碟花生米。話本子攤在桌上，翻得皺巴巴的。沈安靠在椅背上，翹著二郎腿，和以前沒什麼兩樣。她微微鬆了口氣，在他對面坐下。
“來看看你。”她笑著說，目光落在桌上的話本子上，“看什麼呢？”
沈安把話本子推過去：“閒書。打發時間。”
陸芸翻了翻，是那種街頭書攤上賣的話本子，講才子佳人的，沒什麼營養。她放心了，放下話本子，看著沈安。
“安兒，”她開口，語氣隨意，“前兩天是不是去你外祖父家了？”
沈安心裡一緊，但臉上不動聲色。他撓了撓頭，做出不耐煩的樣子：“您怎麼知道的？”
陸芸笑了笑：“聽說的。怎麼突然想起去你外祖父家了？”
沈安往椅背上一靠，嘆了口氣，滿臉煩躁：“被我爹罵了一頓，心裡堵得慌，出去轉轉，走著走著就到那邊了。”他頓了頓，又補充了一句，“進去坐了一會兒，喝了杯茶就出來了。無聊得很。”
陸芸看著他。他的表情，他的語氣，他的動作，都和以前一模一樣——煩躁，不耐煩，對什麼都提不起興趣。她放下心來，從袖子裡掏出那張銀票，遞過去。
“拿著。別省著。”
沈安看了一眼那張銀票，伸手接過來，塞進袖子裡，嘴裡嘟囔了一句：“謝謝姨母。”
陸芸站起來，拍了拍他的肩膀：“安兒，姨母知道你不容易。你爹罵你，是為你好。別往心裡去。”
沈安嗯了一聲，沒接話。
陸芸又囑咐了幾句“少喝酒”“早點睡”之類的話，轉身走了。走到門口，她回頭看了一眼——沈安已經拿起話本子，翹著二郎腿，看得入迷。她嘴角微微翹起，走了出去。
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