四皇子和五皇子在茶樓小聚，是每個月都有的慣例。
兩人一母同胞，生母是惠妃，在宮裡不算得寵，也不算失寵，安安穩穩地過了幾十年。四皇子慕容瑞今年二十五，五皇子慕容康今年二十三，都沒封王，都住在宮裡，平日裡上朝下朝，不爭不搶，是皇子中最低調的兩個。但低調不代表不關心朝局。這天下了朝，兩人換了便裝，從側門出宮，拐進城南一家不起眼的茶樓。雅間在二樓，臨窗，能看見街上的行人。
四皇子先到的，要了一壺龍井，兩碟點心，坐在窗邊看街景。五皇子推門進來的時候，手裡拿著一把摺扇，搖搖晃晃的，像個紈絝子弟。
“四哥，”他在對面坐下，端起茶杯喝了一口，“你今天在朝堂上看見老八了嗎？”
四皇子點頭：“看見了。怎麼了？”
五皇子放下茶杯，壓低聲音：“他那個兒子，父皇壽宴上你見過吧”
四皇子想了想，說：“壽宴上看見了。三歲多，白白淨淨的，站在殿中央背詩，不怯場。”
五皇子嗤笑一聲：“三歲能背詩，有什麼稀奇的？我三歲的時候也會背詩。誰不會？”
四皇子看著他，沉默了片刻，然後說：可他背的是自己寫的詩。三首，都是自己寫的。父皇高興得當場賞了玉如意。”
五皇子被噎住了。他端起茶杯又喝了一口，沒說話。四皇子知道弟弟不服氣，繼續說：“還有，聽說那孩子過目不忘。看過的書，一遍就能背。《論語》《孟子》《史記》，都讀完了。”
五皇子放下茶杯，眉頭皺起來：“三歲，讀《史記》？你信？”
四皇子搖頭：“我不信。但父皇信。嫻妃信。老八信。朝中大半的大臣都信。你信不信，不重要。”
五皇子沉默了。他靠在椅背上，看著窗外的街景，手指一下一下敲著桌面。過了一會兒，他開口：“四哥，你說老八是不是故意的？生個神童兒子，到處顯擺，讓父皇高興，讓太子難受。”
四皇子端起茶杯抿了一口，慢慢地說：“是不是故意的，不重要。重要的是，那個孩子確實聰明。聰明到讓太子坐不住，讓二皇兄去套近乎，讓三皇兄在朝堂上試探。”
五皇子冷笑一聲：“一個三歲孩子，能翻出什麼浪來？”
四皇子看著他，眼神里帶著一絲無奈：“五弟，你想想。父皇今年五十了，太子是儲君，但父皇對太子越來越不滿意。二皇兄在拉攏大臣，三皇兄在觀望，老八有兵權，還有個神童兒子。你說，等父皇百年之後，這皇位，到底是誰的？”
五皇子臉色變了。他放下手裡的摺扇，坐直身子，看著四哥：“四哥，你的意思是……”
“我沒意思。”四皇子打斷他，“我只是說，朝局變了。以前老八瘸著瞎著，沒人把他當回事。現在他好了，有兒子了，得寵了。太子忌憚他，二皇兄拉攏他，三皇兄試探他。我們呢？我們怎麼辦？”
五皇子沉默了很久。他拿起摺扇，開啟，又合上，反覆了幾次。然後他抬起頭，看著四哥：“四哥，你說怎麼辦？”
四皇子端起茶杯，看著杯中的茶葉浮浮沉沉，慢慢地說：“不怎麼辦。不站隊，不摻和，不表態。誰贏了，我們跟著誰。誰輸了，我們也不得罪。”
五皇子愣了一下：“這不就是牆頭草嗎？”
四皇子放下茶杯，看著他：“牆頭草有什麼不好？牆頭草活得久。”
五皇子盯著他看了半天，然後笑了：“四哥，你這個人，什麼都好，就是太謹慎了。”
四皇子也笑了：“謹慎有什麼不好？謹慎活得久。”
兄弟倆對視一眼，都笑了。五皇子端起茶杯，和四哥碰了一下，一飲而盡。窗外陽光正好，街上的行人來來往往，誰也不知道，在這間不起眼的茶樓裡，兩個皇子正在議論朝局。
“四哥，”五皇子放下茶杯，“你說老八那個兒子，真有那麼聰明嗎？”
四皇子想了想，說：“有沒有那麼聰明，不重要。重要的是，父皇覺得他聰明，但是那個孩子確實聰明。”
五皇子點頭：“也是。父皇高興了，什麼都好。”
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