第二天，慕容戰下朝後先去了御書房。皇帝召見幾個皇子議事，說的是西北邊患的事。太子坐在皇帝左手邊，臉色不太好看——他對軍事略懂一些，說了幾句，不痛不癢。二皇子則是一竅不通，插不上話。三皇子乾脆閉嘴，只聽著。慕容戰說得不多，但每句都在點子上。皇帝聽完，點頭說“老八說得對”，讓他擬個摺子上來。太子臉上的笑容差點掛不住。
散了議事，慕容戰從御書房出來，九皇子從後面追上來。“八哥，”他壓低聲音，“父皇今天又誇你了。太子哥哥臉色都綠了。”
慕容戰看了他一眼：“別胡說。”
九皇子笑嘻嘻的：“我沒胡說。你自己沒看見，我可看見了。”他搖著摺扇，“八哥，你小心點。太子哥哥那個人，面上笑嘻嘻，心裡指不定怎麼想。”
慕容戰沒說話，大步往外走。九皇子跟在後面，又說：“八哥，我今天去看糰子。你等我，我跟你一起走。”
慕容戰停下腳步，回頭看著他。九皇子眨眨眼：“我給糰子帶了新玩意兒，他肯定喜歡。”
慕容戰嘴角微微翹了一下，繼續往前走。九皇子小跑著跟上去，兄弟倆一前一後出了宮。
到王府的時候，已經過了晌午。九皇子直接去了望舒院，慕容戰先回書房換了一身衣裳，才過去。他走進院子的時候，糰子正蹲在鳥架下面，手裡抓著一把瓜子，認真地教小八和小九新詞。九皇子坐在旁邊的石凳上，手裡端著一杯茶，笑眯眯地看著。
“小八，”糰子仰著小臉，一字一句地說，“說‘孃親真美’。”
小八歪著頭，黑色的眼珠轉了轉，開口了：“孃親真美！孃親真美！”
糰子滿意地點點頭，又對小九說：“小九，說‘青竹真好’。”
小九歪著頭，沉默了一會兒，然後開口：“青竹真好！青竹真好！”
青竹正端著茶盤從屋裡出來，聽見這話，愣了一下，手裡的茶盤差點掉地上。她紅著臉，把茶放在九皇子面前，小聲說：“這鳥……成精了。”
糰子又教：“小八，說‘趙嬤嬤好’。”
小八歪著頭：“趙嬤嬤好！趙嬤嬤好！”
趙嬤嬤正在院子裡指揮丫鬟們搬花盆，聽見這話，停下腳步，回頭看了一眼鳥架上的小八，嘴角抽了抽，繼續搬花盆。
糰子又教：“小九，說‘好吃’。”
小九歪著頭：“好吃！好吃！”
糰子滿意了，拍拍手站起來，跑到九皇子面前，仰著小臉說：“九皇叔，糰子教得好不好？”
九皇子笑著摸摸他的頭：“好。糰子教什麼都好。”
糰子又跑回鳥架下面，抓了一把瓜子，獎勵給小八和小九。兩隻鳥啄得咔咔響，時不時冒出一句“孃親真美”“青竹真好”“趙嬤嬤好”“好吃”，把院子裡的人都逗笑了。
沈長寧坐在老槐樹下看書，聽見小八喊“孃親真美”，手裡的書頓了一下。她抬起頭，看了一眼鳥架上的小八，又看了一眼糰子。糰子正蹲在鳥架下面，小臉上全是得意。她收回視線，嘴角微微翹了一下，繼續看書。
慕容戰走進來的時候，小八正好喊了一聲“父王威武”。他愣了一下，看向糰子。糰子跑過來，拉著他的手往鳥架那邊走：“父王，小八和小九學會了好多新詞！你聽——小八，說‘孃親真美’！”
小八歪著頭：“孃親真美！孃親真美！”
糰子又說：“小九，說‘青竹真好’！”
小九：“青竹真好！青竹真好！”
糰子又說：“小八，說‘趙嬤嬤好’！”
小八：“趙嬤嬤好！趙嬤嬤好！”
