小八啄走鳥食，撲稜了一下翅膀，似懂非懂地叫了兩聲。
糰子又轉向小九，一字一句地重複叮囑，小臉上滿是執著。陽光透過海棠樹葉，灑在他稚嫩的臉頰上，鍍上一層柔和的光暈，那雙清澈的眼眸裡，滿是守護孃親的堅定。
不遠處，沈長寧站在廊簷下，將這一幕盡收眼底，嘴角不自覺勾起溫柔的笑意。她早就發現糰子最近總躲在海棠樹下，神神秘秘地與兩隻八哥待在一起，原本還好奇孩子在玩什麼，此刻才明白，小傢伙是在悄悄為她打算。
心裡暖意翻湧，她沒有上前打擾，只默默站在原地。她的糰子，才不過四歲，就已經懂得想方設法保護她，這份心意，比任何珍寶都要珍貴。
“小姐，王爺來了，在院門外等著，求見您和世子爺。”青竹快步走來，壓低聲音說道。
沈長寧收回目光，眼底的溫柔瞬間褪去，恢復了往日的淡然：“知道了，讓他進來吧。”
如今為了糰子，她不願再與慕容戰針鋒相對，卻也做不到坦然親近，只維持著最基本的體面。
不多時，慕容戰快步走進望舒院，目光第一時間落在海棠樹下的糰子身上，腳步不自覺放輕，眼底滿是寵溺。
他走到糰子身邊，緩緩蹲下身，放柔聲音：“糰子，在玩什麼？”
糰子抬頭看了他一眼，小身子往旁邊挪了挪，下意識護住面前的兩隻八哥，淡淡開口：“沒什麼，王爺有事就和孃親說，不用管我。”
依舊是疏離的“王爺”，而非期盼已久的“父王”，慕容戰心裡微微刺痛，卻沒有絲毫不悅，只是溫聲道：“生辰宴的事宜差不多都籌備好了，父王過來問問你，有沒有想要的玩物、想吃的點心，父王都給你找來。”
糰子歪著小腦袋想了想，抬頭看向不遠處的沈長寧，認真回道：“糰子只要孃親陪著，別的都不需要。”
簡單一句話，卻讓慕容戰啞口無言，滿心都是愧疚。他轉頭看向沈長寧，起身走到她面前，聲音低沉：“長寧，生辰宴的流程我都安排好了，不會太過喧鬧，也不會讓任何人打擾到你和糰子，你放心。”
沈長寧微微頷首，語氣平淡：“有勞王爺費心，只要糰子開心就好。”
簡單的客套，拉開了兩人之間的距離，慕容戰看著她清冷的側臉，心裡五味雜陳，卻也只能默默點頭。他知道，心急吃不了熱豆腐，他能做的，只有慢慢等待，用行動一點點融化母子倆心裡的堅冰。
慕容戰沒敢多做停留，怕惹得沈長寧與糰子不快，叮囑了幾句便轉身離去。
他走後，糰子立刻跑到沈長寧身邊，抱住她的腿，仰著小臉問道：“孃親，父王是不是還想讓糰子原諒他？”
沈長寧蹲下身，輕輕撫摸著他的頭，溫聲道：“糰子不用勉強自己，跟著自己的心走就好，孃親永遠陪著你。”
糰子用力點頭，小臉上滿是堅定：“糰子知道，糰子永遠只站在孃親這邊！”
他湊到沈長寧耳邊，小聲說道：“孃親，我有一個秘密，等我做好了，就告訴你，以後沒人能再欺負我們！”
看著兒子神秘又認真的模樣，沈長寧忍不住親了親他的額頭，滿眼溫柔：“好，孃親等著糰子的大驚喜。”
可誰都沒有想到，看似平靜的十天倒計時，暗流早已洶湧。
清寧院內，春杏悄悄回來，湊到林青妍身邊，低聲回稟：“王妃，查到了，望舒院每個月都會安排丫鬟出去採買，領頭的是青竹，身邊還會跟著一個粗使小丫鬟，名叫青禾，平日裡不太起眼，家裡母親病重，急需銀子治病。”
林青妍眼前一亮，嘴角勾起一抹陰狠的笑意：“青禾……真是天助我也。缺錢就好辦了，你悄悄去聯絡她，千萬不要暴露身份，務必把她收買過來，成為我們安插在望舒院的眼線。”
春杏連忙點頭：“奴婢明白，這就去辦，一定辦妥帖！”
而望舒院海棠樹下，糰子還在耐心訓練著兩隻八哥，全然不知危險已經悄悄在望舒院。
就在糰子終於教會小九說出“有人害孃親”四個字時，院門外突然傳來陳婆子慌張的聲音，帶著一絲急切與慌亂：“側妃娘娘，不好了，青禾她……她突然暈倒在院門口了！”
糰子手裡的鳥食瞬間掉在地上，小八猛地撲稜翅膀，發出一聲尖銳的鳴叫，像是在預示著即將到來的風波！
