皇帝放下酒杯，看著他：“太子請講。”
拓跋烈直起身，聲音洪亮，殿內每個人都聽得清清楚楚：“大曜皇帝，上次本王來，兩國切磋了武藝文采，雖然有些小誤會，但結局是好的。五年免貢，兩座城池，足以證明北冥國對大曜的誠意。”
慕容戰端著酒杯，面色不變，但眼底閃過一絲寒意。那兩座城池是輸的，不是送的。拓跋烈在這裡避重就輕，把輸的說成送的，把丟臉說成誠意，嘴皮子倒是利索。
拓跋烈繼續說：“本王此番前來，是奉父皇之命，增進兩國友邦情誼。”他頓了頓，聲音提高了一些，“同時，也有兩個不情之請。”
皇帝的眉頭微微皺了一下，但很快恢復了平靜，語氣淡淡的：“太子請講。”
拓跋烈看著皇帝的眼睛，一字一句地說：“既然咱們是友邦，貴朝的技術配方就不應該藏著掖著，應該與北冥共享。比如雲想閣那些東西的配方，雲紙、衛生巾、跌打丸、養生茶，每一件都是稀世之寶。北冥與大曜既然是友邦，有好東西自然要一起用。”
他頓了頓，聲音冷了幾分，帶著不容置疑的威壓：“所以，還請大曜皇帝給本王一個答覆。本王給你三天時間，務必把那些配方交到本王手裡。”
殿內瞬間安靜了，安靜得能聽見蠟燭燃燒的細微聲響。大臣們的臉色變了，有的鐵青，有的慘白，有的漲得通紅。這是明搶，赤裸裸的明搶。
皇帝的面色沉了下來，聲音壓得很低，但每個字都帶著怒意：“太子，朕上次就說過，雲想閣是民間的鋪子，不是朝廷的。那些配方是東家的私產，朝廷無權過問。太子這樣做，豈不是強人所難？”
拓跋烈笑了笑，那笑容帶著一絲嘲諷：“大曜皇帝，此言差矣。北冥國拿出兩座城池與大曜共享，難道北冥國的兩座城池，還比不上大曜的一個民間鋪子？”
他指了指身後赫連鐵樹和赫連鐵山，聲音提高了一些：“如果大曜皇帝覺得，一個民間鋪子的配方比兩座城池還貴重，那本王也無話可說。但本王要提醒大曜皇帝——城池是北冥國對大曜的誠意，誠意已經給了。現在本王希望看到大曜的誠意。這很公平。”
他絕口不提那兩座城池是怎麼輸的。
慕容戰端著酒杯，面色依舊平靜。但他的手指在酒杯上輕輕敲了一下，這是他動怒時的習慣動作。拓跋烈分明是在偷換概念——把輸掉的城池說成贈送的，把要配方說成要誠意。嘴皮子厲害，腦子也厲害。難怪拓跋宏泰會派他來。
皇帝的面色鐵青，沒有說話。
拓跋烈看著皇帝，嘴角帶著笑，語氣淡淡的，但每個字都帶著不容置疑：“大曜皇帝，本王給你三天時間。三天之後，本王要看到配方。”
殿內的氣氛壓抑到了極點。大臣們低著頭，沒有人敢說話。皇子們面色各異，有的陰沉，有的憤怒，有的看不出深淺。慕容戰端著酒杯，面色平靜，但他的眼底藏著寒意。
拓跋烈笑了笑，又開口了。這次他的語氣柔和了一些，但每個字都帶著算計。
“大曜皇帝，本王還有一個不情之請。”
皇帝看著他，沒有說話。
拓跋烈說：“北冥與大曜已是友邦，友邦之間，聯姻才能讓情誼更加深厚。本太子還沒有立正妃，這次來，不僅是為了讓大曜分享配方，也是為了與大曜聯姻。”
皇帝的面色稍微緩和了一些。聯姻？如果是聯姻，倒不是不能談。他心想，拓跋烈上次來，是不是看上了哪個大臣家的千金？
“太子想聯姻？”皇帝的語氣放平了一些，“朕明日讓人準備大臣們的適齡小姐畫像，供太子挑選。”
拓跋烈搖了搖頭，笑了。
“大曜皇帝，本王要的不是京城貴女，不是大臣們的千金。本王要的人選，已經有了。”
皇帝皺了皺眉：“誰？”
拓跋烈看著皇帝的眼睛，一字一句地說：“本王要的是——靖王妃，沈長寧。”
殿內瞬間炸開了鍋。大臣們猛地站起來，又坐下，交頭接耳，議論紛紛。有人拍桌子，有人摔酒杯，有人氣得渾身發抖。皇子們的臉色全都變了，有的鐵青，有的陰沉，有的滿臉不可置信。
慕容戰的酒杯啪地碎在了手裡。酒水順著指縫流下來，滴在桌上，他沒有看，眼睛死死盯著拓跋烈，眼底翻湧著滔天的殺意。他的聲音冷得像從冰窖裡擠出來的：“你說什麼？”
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