糰子透過考驗的當天晚上，望舒院的燈亮到很晚。
沈長寧坐在廊下，面前的茶已經涼了，她卻沒有叫人換。她手裡捏著茶杯，指腹無意識地在杯沿上摩挲，目光落在院子裡的那棵桂花樹上，像是在想什麼事情。
秋夜的風帶著涼意吹過來，廊下的燈籠輕輕晃了晃，她的影子也跟著晃了晃。
“去請王爺過來。”她忽然開口，對身邊的青竹說。
青竹應聲去了。
沒過多久，慕容戰就來了。他剛從書房出來，身上還帶著墨香，手裡拿著一份沒看完的軍報。進了望舒院，看見沈長寧一個人坐在廊下，微微皺了皺眉。
“這麼晚了，怎麼還不歇息？”
沈長寧抬起頭看著他，“王爺，我有事跟你說。”沈長寧放下茶杯，轉向他，語氣平靜但不容置疑，“我也要去北冥。”
慕容戰的眉頭立刻皺了起來，像是被什麼東西刺痛了一下，身體微微往後仰了仰，用一種“你在說什麼胡話”的眼神看著她。
“你去幹什麼？”他的聲音壓得很低，但語氣裡的反對毫不掩飾，“戰場上危險，不是鬧著玩的。”
沈長寧沒有被他的反應嚇到。她早就料到會是這樣，所以沒有急著爭辯，而是端起茶杯又抿了一口，等他把那口氣嘆完。
“糰子去，我就去。”她放下茶杯，看著慕容戰的眼睛，一字一句地說，聲音不高，但每個字都像釘子一樣釘在空氣裡，“我不放心他一個人。”
慕容戰搖頭，臉上的表情寫滿了不贊同。他轉過來面對她，一隻手撐在膝蓋上，身體前傾，像是在跟一個不懂事的孩子講道理：“長寧，你不懂武功。戰場上刀槍無眼，不是你能待的地方——”
“我是不懂武功。”沈長寧打斷了他，聲音拔高了一點，但並不是生氣，而是那種“你終於說到重點了”的理直氣壯。她坐直了身子，伸出一根手指頭，“但我會醫術。燕城那一仗，傷兵營裡多少人是我救回來的，你心裡沒數嗎？”
慕容戰張了張嘴，沒說出話來。
沈長寧不給他反駁的機會，繼續說下去，語速比平時快了一些，但條理清晰得像是已經排練過很多遍：“北冥這一仗，規模比燕城大得多。你們在前面打仗，後面得有人治傷救人。王爺，你告訴我，你軍中現在有幾個像樣的軍醫？夠用嗎？”
慕容戰沉默了。
她說的是事實。大曜軍的軍醫數量一直不足，水平也參差不齊。燕城那一仗，傷兵的救治效率之所以那麼高，確實是因為沈長寧在傷兵營裡忙了整整三天三夜，用她那些“奇奇怪怪”的醫術和藥材救回了很多人。
他沉默的時候，沈長寧站了起來。她走到他面前，微微低頭看著坐在廊下的他，聲音低了下來，但每個字都比之前更加堅定，像是從心底最深處挖出來的。
“慕容戰，我不是那種需要你保護的弱女子。”
夜風吹動她鬢角的碎髮，燈籠的光映在她臉上，那雙明亮的眼睛裡沒有恐懼，沒有猶豫，只有一種讓人無法拒絕的篤定。
“我有自保的能力，你不用擔心我。”她頓了頓，聲音又輕了一點，但分量更重了，“而且——我去戰場上，一定能幫上忙。”
慕容戰抬起頭看著她。
廊下的燈籠輕輕晃著，光影在她臉上明明滅滅。他看見她眼中的堅定。
他沉默了很久。
院子裡很安靜，只有秋蟲的鳴叫聲一聲接一聲，像是替他把時間一點一點地拖長。
最終，他嘆了口氣。
那聲嘆息很長，像是把所有的擔憂、無奈和妥協都裝了進去，然後一口吐了出來。
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