“江城之巔”慈善晚宴，林霽川本不想來。瑞士的鑑定報告像一塊燒紅的烙鐵，日夜灼燙著他殘破不堪的認知與尊嚴；陳嚮明團隊的集體叛逃，更是在他剛剛止血的商業版圖上又撕開一道猙獰的傷口，痛楚尖銳而現實。他只想把自己關在辦公室裡，用酒精、用工作、用一切能麻痺神經的東西，來對抗那無休無止的、名為“荒謬”與“失敗”的噬咬。
但他是林霽川。是林氏的門面，是江城商界無法缺席的符號。越是狼狽，越是不能在人前示弱。他需要一個公開的場合，來證明他依舊挺立，證明那些打擊不過是不值一提的漣漪。所以，他來了。穿著最昂貴的定製禮服，臉上是精心修飾過的、無懈可擊的冷漠平靜，出現在這衣香鬢影、浮華如夢的名利場。
他刻意避開了人群最密集的中心，選擇了一個相對僻靜的、靠近巨大觀景露臺的角落。手裡端著一杯琥珀色的單一麥芽威士忌，冰塊在杯壁上發出細微的碰撞聲。他背靠著冰冷的玻璃幕牆，目光沒有焦點地落在遠處流淌的江景上，試圖用這種疏離的姿態，為自己隔開一個喘息的空間。
然而，那個女人的出現，總是能輕易撕裂他苦心維持的平靜。
宋薇進場時，他幾乎立刻就感應到了。不是看見，是某種更深的、如同本能般的警覺。他眼角的餘光捕捉到了那片午夜藍的星光，和她周身那種即使在這片浮華中也格格不入的、沉靜而強大的氣場。她像一顆誤入銀河的、自帶冰冷光環的黑洞，瞬間扭曲了周圍的光線和注意力。
他強迫自己不要轉頭，不要去看。只是握著酒杯的手指，不自覺地收緊，冰涼的杯壁傳來清晰的刺痛。
他聽到了周圍的低聲議論，聽到了那些關於“微光未來”、“馳風合作”、“挖走林氏核心團隊”的、或羨慕或忌憚的隻言片語。每一個字，都像小錘，輕輕敲打在他剛剛結痂的傷口上。
然後，他看到了孩子們。在宴會廳的另一側，被妥善地安置著。行行依舊沉靜，意意坐在鋼琴前，遠遠在塗鴉，暖暖在笑。他們看起來那麼自在，那麼……正常。彷彿這個奢華到令人窒息的場合，對他們而言，不過是另一個可以觀察、聆聽、或者玩耍的普通環境。那種與年齡不符的淡定，再次刺痛了他。
為什麼？如果他們真的與他無關，為什麼看到他們，心口還是會傳來這種陌生的、混雜著酸楚與一絲扭曲驕傲的悸動？那份該死的鑑定報告，難道真的能抹殺一切直覺和……那些該死的相似感嗎？
就在他被混亂情緒撕扯時，另一個他此刻最不想看到的身影，出現了。
風偃青。她挽著那位與風家有舊的老者，臉上掛著慣常的、柔美得體的笑容，朝著宋薇的方向走了過去。
林霽川的心臟猛地一沉。一種不祥的預感，如同冰冷的藤蔓，瞬間纏住了他的呼吸。他知道風偃青對宋薇的恨意，知道她絕不可能只是去“打招呼”。
他下意識地上前半步，身體微微前傾，目光終於無法控制地，牢牢鎖定了那個方向。手中的酒杯傾斜，幾滴酒液濺出，落在他的手背，帶來冰涼的溼意，他卻渾然未覺。
他聽到了風偃青那刻意拔高、帶著甜膩毒刺的聲音：“宋小姐？哦，不，現在該稱呼您‘宋總’了……真是女大十八變……”
每一個字，都像針，扎進他的耳膜。他太熟悉風偃青這種語氣了，表面溫婉，內裡卻充滿了算計、試探和惡意的引導。她在試圖將宋薇置於“故人”的曖昧位置，試圖用“女大十八變”這種輕佻的詞語，來消解宋薇如今的氣場與成就，暗示著某種不堪回首或難以啟齒的過去。
林霽川的眉頭死死蹙起。他看著宋薇轉過身，臉上沒有任何波瀾，甚至那抹禮節性的微笑弧度都沒有變化。她只是平靜地看著風偃青，然後用那種清晰平穩、卻像冰刃刮骨的聲音回應：“風小姐倒是沒變，還是一樣‘關心’別人。”
乾脆，利落，毫不留情。直接撕開了風偃青偽善的面具。
林霽川的心跳漏了一拍。他看著宋薇那雙在璀璨燈光下、深不見底如寒潭的眼睛，那裡面沒有畏懼，沒有慌亂，只有一片冰冷的、洞悉一切的平靜，和一絲毫不掩飾的嘲諷。這樣的宋薇，強大，鋒利，與他記憶中那個蒼白柔弱的影子，判若兩人。卻又奇異地，與他內心深處某個被層層冰封的、關於“真實”的模糊印象，隱約重疊。
緊接著，風偃青丟擲了“四個孩子”和“一個人辛苦”的“關懷”。這句話裡的惡毒與算計，幾乎不加掩飾。周圍瞬間變得微妙的寂靜和那些探究的目光，讓林霽川感到一陣反胃。他太清楚這種上流社會話語裡的潛規則，風偃青這是要把“單身母親”、“私生活”、“孩子來歷”這些最能中傷一個成功女性、尤其是帶著孩子的單身女性的標籤，當眾貼到宋薇身上。
他幾乎要衝出去了。想喝止風偃青，想擋在宋薇面前。可他的腳像被釘在了地上，喉嚨發緊，發不出任何聲音。他有什麼立場？他以什麼身份？
然後，他看到了宋薇的反應。
她沒有辯解，沒有憤怒，甚至沒有一絲被冒犯的難堪。她只是微微偏頭，目光如冰冷的掃描器，掠過風偃青強作鎮定的臉，然後，平靜地說：“多謝風小姐掛心。不過，我很好，真的不勞你費心。”
語氣裡的疏離和不容置喙，讓風偃青臉上的笑容瞬間僵硬。
接著，宋薇做了一件讓林霽川靈魂都為之一顫的事。她轉過頭，目光越過人群，投向了孩子們所在的方向。那一刻，她臉上那種慣常的冰冷沉靜消失了，取而代之的，是一種極其罕見的、真實的、溫暖的、充滿了無盡力量與柔情的目光。那目光如此耀眼，彷彿瞬間照亮了她周身所有的冷冽，讓她整個人都籠罩在一種聖潔而強大的光輝裡。
她看著孩子們，然後，用那種清晰、堅定、帶著不容置疑的驕傲與溫柔的聲音說：“至於辛苦……看著他們，一切都值得。”
話音落下。
林霽川感覺自己的心臟，像是被一隻無形的手狠狠攥住，又猛地鬆開，劇烈的抽痛伴隨著一種近乎滅頂的酸楚和……悔恨，瞬間淹沒了他。
他看著宋薇望向孩子們時眼中的光芒，看著她提及“值得”時那份坦蕩而強大的底氣。再看看旁邊，風偃青那已然維持不住、顯得有些蒼白和刻意的“溫婉”姿態，以及她眼中掩飾不住的怨毒與挫敗……
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