車子駛入地下車庫，熄火。引擎的餘溫散去，車內瞬間被地庫特有的陰涼和寂靜包圍。宋知微在駕駛座上又靜靜坐了幾分鐘，直到劇烈跳動的心臟逐漸恢復平穩，直到臉上最後一點溼意被空調的風徹底吹乾。她對著後視鏡，仔細檢查了一下自己的眼睛，除了眼底還有些疲憊的血絲，已經看不出明顯的哭過痕跡。她從儲物格里取出備用的眼藥水滴了滴，又補了點粉底和唇膏，確保自己看起來只是有些工作後的倦怠，而非剛剛經歷了一場情緒上的天崩地裂。
做完這些，她才深吸一口氣，拿起副駕駛座上那個銀色的保溫杯，推門下車。
電梯上行，數字跳動。她看著光滑轎廂壁上映出的自己，挺直的脊背，平靜的面容，彷彿那個在南濱步道上崩潰質問、淚流滿面的女人，只是幻覺。只有握著保溫杯的指尖，無意識地摩挲著微涼的金屬表面，洩露著一絲不易察覺的悸動。
“叮”的一聲，電梯到達。門開的瞬間，家的溫暖氣息和孩子們隱約的嬉笑聲便撲面而來，瞬間沖淡了地庫的陰冷和心頭殘餘的滯澀。
“媽媽回來啦！” 最先聽到動靜的是耳朵最靈的暖暖，小丫頭像顆小炮彈一樣從客廳衝過來，撲進宋知微懷裡。緊接著，行行、意意和遠遠也從各自的位置抬起頭，或放下手中的書，或暫停了螢幕上的程式碼，或從樂高堆裡站起身，目光齊刷刷地投向她。
“媽媽，你回來啦。” “今天順利嗎？” 孩子們的聲音帶著關切。他們太瞭解自己的媽媽，哪怕她掩飾得再好，那周身尚未完全散去的、一種歷經風暴後的疲憊與不同尋常的平靜，還是被敏銳地捕捉到了。
宋知微彎腰接住暖暖，親了親她軟軟的臉蛋，然後直起身，看著圍攏過來的孩子們。行行的目光沉靜中帶著審視，意意眼中是溫柔的擔憂，遠遠則微微歪著頭，像在讀取什麼資料。
她沒有像往常那樣，用“沒事”、“有點累”之類的託詞輕描淡寫地帶過。有些事，她不想，也不應該完全瞞著他們。尤其是，當他們可能已經隱隱猜到些什麼的時候。
“嗯，回來了。” 她聲音有些沙啞，但很平穩。她牽著暖暖走到客廳沙發坐下，行行和意意自然地坐到她兩邊，遠遠也抱著他的平板湊了過來。
“媽媽下午，去見了那個人一面。” 宋知微開口，沒有說名字，但孩子們瞬間就明白了“那個人”指的是誰。客廳裡的氣氛似乎凝滯了一瞬。
“我們談了一些……過去的事情。” 她繼續道，措辭謹慎，但足夠清晰，“他說了一些，關於媽媽當年離開醫院後，發生的事情。有些細節，媽媽自己也不太清楚。我也……對他說了一些話，一些憋在心裡很久的話。”
她省略了那些血淋淋的質問和崩潰的淚水，只是陳述了“談話”這個事實，以及談話的內容方向。
行行最先做出反應，他推了推鼻樑上並不存在的眼鏡（思考時的習慣動作），語氣是符合他年齡的冷靜分析：“資訊交換，尤其是填補您認知空白的那部分資訊，有助於更客觀評估當年事件的完整鏈條。情緒宣洩，雖然從效率角度看並非最優，但對於長期心理壓力釋放有積極作用。從結果推斷，這次會面符合預期中‘階段性必要溝通’的進展。”
他在用自己的方式，給這件事定性，也是在安撫媽媽，告訴她這是“正常”的，甚至是“必要”的。
意意輕輕靠了過來，將腦袋依偎在宋知微的肩膀上，沒有說話，只是伸出小手，緊緊握住了媽媽有些微涼的手。她的感知總是最細膩的，她似乎能透過媽媽平靜的表面，觸控到下面那些洶湧過、又漸漸平息的暗流。過了一會兒，她才柔聲說：“媽媽，你好像……沒那麼重了。”
她說得很模糊，但宋知微聽懂了。意意是在說，媽媽身上那種長久以來存在的、無形的、沉重的枷鎖般的氣息，似乎變輕了一些。
遠遠低頭在他的平板電腦上快速划動了幾下，然後舉起螢幕。上面是一個他自己設計的、極簡風格的折線圖，橫軸是時間，縱軸是一個“壓力指數”。圖表顯示，在過去幾個小時，代表壓力值的曲線，經歷了一個短暫的、劇烈的尖峰後，正在快速回落，降至比之前基線更低的水平。他用他特有的、直接的方式，提供了“資料支援”。
最小的暖暖趴在媽媽膝蓋上，仰著圓嘟嘟的小臉，清澈的大眼睛裡滿是懵懂，但也能感受到氣氛的不同。她伸出小手，摸了摸宋知微的臉頰，軟軟地問：“媽媽，你還難過嗎？”
孩子最直接的問題，往往也最難回答。
宋知微的心，因為女兒這聲純真的詢問，柔軟得一塌糊塗，也酸澀得微微發疼。她低頭，用額頭輕輕碰了碰暖暖的額頭，然後抬起頭，目光緩緩掃過圍在她身邊的四個孩子——她生命中最珍貴的寶藏，也是她一路走來最大的勇氣和支撐。
她沒有撒謊。
她看著暖暖的眼睛，也像是在對所有的孩子，輕聲地、坦誠地說：
“難過。想起那些事情，心裡還是會很難過，很疼。”
她頓了頓，感受著意意握緊的手傳來的溫度，看著行行沉穩的眼神，遠遠認真的小臉，還有暖暖依賴的目光，繼續道：
“但是……說完那些話，知道了一些以前不知道的事情之後……好像，也有點……輕鬆了。”
“輕鬆”這個詞說出口的瞬間，她自己都微微怔了一下。但隨即，她意識到，這就是她此刻最真實的感覺。不是釋懷，不是原諒，更不是和解。而是一種……長久以來壓在胸口、堵在喉嚨、纏繞在噩夢裡的巨石，被狠狠地撬動了一下，雖然石頭還在，雖然傷口依舊猙獰，但至少，有了一絲縫隙，透進了一點光，讓她能夠稍微……喘一口氣了。
緊繃的神經，在徹底宣洩和得到部分答案後，有了一絲鬆懈。那種時刻被怨恨和恐懼扼住咽喉的感覺，似乎淡去了一點點。
孩子們看著她，沒有立刻說話。行行若有所思，意意將媽媽的手握得更緊，遠遠在平板上又記了點什麼，暖暖則似懂非懂地點點頭，把小臉埋進媽媽懷裡，含糊地說：“媽媽不難過，暖暖呼呼。”
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