張湯也在打量陳嬌嬌。他的目光毫不避諱，帶著慣常的探究與評估，如同在審訊案犯，細細描摹她的容貌、儀態、乃至每一絲細微的表情變化。
陳嬌嬌被他這種侵略性十足的眼神，盯得極不舒服，心頭火起，沒有避開，反而揚起下巴，毫不示弱地瞪了回去。
按官職，張湯的御史中丞位在陳嬌嬌的大司丞之下。
但他是天子近臣，手握糾劾大權，尋常官員見他，即便品階更高，也多有幾分忌憚謙卑。
此刻兩人這般對峙，一個冷銳如冰，一個驕矜似火，氣氛陡然凝滯。
劉陵見狀，連忙上前一步，挽住陳嬌嬌的手臂，笑著打圓場：“張中丞，這位是堂邑翁主，陳嬌嬌，也是我的好姐妹。”
張湯拱手，聲音無波：“在下張湯，見過翁主。”他目光在她臉上停了一瞬，嘴角似有若無，勾了一下，“後會有期。”轉身匯入人流。
陳嬌嬌抿了抿唇，未等她多看一眼，就被劉陵拉著，快步回到方才的酒樓，徑直上了二樓雅間。
一進屋，劉陵便快步走到窗邊，“吱呀”一聲推開窗戶。
初冬的冷風灌入，吹得室內燭火猛地搖曳。
陳嬌嬌定睛看向劉陵。髮髻微松，一縷青絲垂落頰邊，衣領的交疊處有些歪斜。
劉陵似乎察覺到她的視線，抬手撥弄了幾下頭髮，指尖似無意地拂過左側頸項，將那處微微擋了擋。
陳嬌嬌心頭一沉，上前兩步，壓低聲音，語氣擔憂：“張湯……他早有家室，絕非良配。劉陵，你莫要與他牽扯太深。”
劉陵卻“撲哧”笑了，非但不遮掩，反而側頭將頸側徹底暴露。
她慵懶地靠坐回椅背，翹起一條腿，裙襬滑落，露出一截白皙緊緻的小腿。她挑眉看著陳嬌嬌，眼波流轉間媚意橫生，反問道：“嬌嬌，你如今……可體驗過那雲雨之歡的滋味了？”
陳嬌嬌沒料她問得如此露骨，臉頰“騰”地燒紅，窘迫得一時語塞。
“呵——”劉陵指尖繞弄著髮絲，語氣漫不經心，帶著幾分看透世事的涼薄，“張湯那人，出身法律世家，執法嚴明，可床笫之間……極會……”
她刻意加重那幾個字，看著陳嬌嬌愈加緋紅的臉，輕笑道：“我與他，不過是肉體歡愛，各取所需罷了。無須山盟海誓，無須向彼此負責，這樣……多好，多輕鬆。”
“可是……”陳嬌嬌又急又氣，“一旦傳揚出去，名聲受損、只會是你！張湯他頂多添一樁風流韻事！這如何公平？”
劉陵見她真急了，眼中那點玩味漸漸收起，伸手拍了拍她的手背：“好了好了，我答應你，日後……與他少見些面就是了。你彆氣。”
陳嬌嬌這才稍稍鬆了口氣，但仍蹙著眉。
劉陵轉而撫弄著，自己染得鮮紅的指甲，彷彿不經意般提起：“說起來，最近陛下那邊，似乎得了一位賢者，專門用來剋制，諸侯王國權勢的。你可曾聽聞是什麼？”
陳嬌嬌心頭警鈴微作。
她抬眸看向劉陵，她搖了搖頭，神色如常：“我的官職雖調回中樞，但畢竟時日尚短，接觸不到這般機要。怎麼，你有訊息？”
劉陵嗤笑一聲，端起涼了的茶抿了一口，語氣恢復了幾分隨意：“那倒也是。想來陛下若真有大動作，也不會輕易讓人探知。”
……
