“洪寶？”柳芽更加疑惑了，“找他做什麼？”
陳勺安抬起頭，衝她笑了笑，那笑容裡帶著一絲她看不透的光芒。
“問問他，有沒有路子，能弄一批黑石頭過來。”
————
翌日，陳勺安來到了城東洪府。
洪府的門子認得他，連通報都省了，直接笑著把他往裡讓。
“陳御廚來了，將軍和老將軍都在正廳用膳呢，您直接過去就成。”
陳勺安熟門熟路地穿過前院，繞過影壁，還沒走到正廳門口，就聽見裡頭傳來洪福中氣十足的聲音：
“是陳賢侄來了吧？進來進來，正好剛蒸了一屜桂花糕。”
陳勺安笑著跨進門檻，只見洪福坐在主位上，手裡捏著一塊桂花糕。
“聽說昨晚的宮宴吃的是火鍋？想想我們好久沒吃火鍋了，有點饞了。”洪寶一見他就拉著他問東問西。
陳勺安被他逗笑了，但隨即正了正神色：
“吃火鍋啊，沒問題，過兩天就吃。不過我需要你幫我個忙，弄一批石頭進來。”
“石頭？”洪寶一愣，“什麼石頭？”
“黑色的石頭，能燒火的那種。”
洪寶眨了眨眼睛，一臉茫然。
洪福放下桂花糕，擦了擦手：“能燒火的黑色石頭？你說的是石炭吧。”
“對，就是石炭。”
洪寶一聽，筷子往碗上一擱，連連擺手：
“我說工陳老弟，你要那玩意兒幹啥？”
“那東西我知道，小時候跟著我爹去北邊行軍時見過，黑乎乎的一大塊，燒起來倒是能著火，但是煙大、味兒衝，還得費老大勁兒才能點著，燒完了剩一堆灰渣子，又髒又麻煩。”
“咱們大齊人燒柴燒炭都燒了多少輩子了，誰稀罕那玩意兒？”
洪福沒說話，但也微微點了點頭，顯然是認同兒子的看法。
陳勺安不慌不忙地端起桌上的茶喝了一口，然後放下杯子，看著洪家父子倆，認真地說了一句：
“洪叔，洪寶，如果我告訴你們，石炭比柴火和木炭都好用，只是你們不會用呢？”
洪寶張了張嘴，本想反駁，但話到嘴邊又咽了回去。
他跟陳勺安打了這麼久交道，從那些稀奇古怪的廚具到宴會上的種種驚豔，再到眼鏡、羽絨服，哪一樣不是超出了所有人的想象？
他說石炭好用，那多半是真的好用。
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