接應的吉普車駛離喧囂的北京站，穿過寬闊的長安街，最終拐進了一處警衛森嚴的大院。這裡綠樹成蔭，一棟棟蘇式風格的建築掩映其中，顯得格外肅穆和安靜。
“霍團長，千顧問，白大夫，這裡是總參的二號招待所，條件還不錯，暫時委屈幾位在這裡住下。”幹事小王將他們領到一棟小樓前，麻利地辦好了入住手續，“房間已經安排好了，都在二樓。生活用品齊全，食堂就在旁邊。有任何需要，可以隨時找服務檯或者直接聯絡我。”
房間是標準的雙人間，乾淨整潔，雖然陳設簡單，但比起基地和火車上的條件，已經好上太多。
白墨一進門就撲到柔軟的床上，舒服地喟嘆一聲：“哎呀，總算能睡個安穩覺了！這床可比火車上的硬板舒服多了！”
千臨則走到窗邊，打量著外面的環境。院子裡很安靜，偶爾能看到穿著軍裝或幹部服的人匆匆走過，每個人都步履匆忙，神情嚴肅。這裡，就是未來一段時間她們要工作和生活的地方嗎？
安頓下來後，小王又送來了一些檔案：“這是關於‘曙光計劃’的初步介紹材料，密級較高，請務必妥善保管，閱後銷燬。明天上午九點，會安排一次小範圍的碰頭會，介紹一下計劃的背景和目前進展，到時候會有相關負責同志參加。”
送走小王，霍凌風和馮毅也回了自己的房間。千臨立刻拿起那份檔案，坐到書桌前，仔細閱讀起來。
白墨好奇地湊過去看了一眼，只見上面充斥著各種專業術語、代號和圖表，看得她頭昏腦漲。“臨臨，這都寫的什麼呀？天書一樣。”
千臨頭也不抬：“一些關於高能物理、材料科學和資訊工程方面的概述。‘曙光計劃’比我想象的更龐大，涉及的領域非常廣，目標是實現幾個關鍵技術的自主突破，打破外部封鎖。”她的手指點在一處，“目前最大的瓶頸，似乎是在基礎材料和核心演算法上。”
這正好與她科研系統釋出的“戰略評估”任務吻合。她的大腦高速運轉起來，將檔案資訊與系統知識庫進行比對分析，尋找著切入點。
白墨見她看得專注，也不再打擾，開始琢磨自己的事情。她開啟系統面板，檢視那個“京城人脈關係網（基礎版）”。只見一張虛擬的網狀圖譜展現在她眼前，上面標註著一些姓名、單位和模糊的關係描述，大多是灰色不可點選狀態，只有少數幾個名字是亮著的，旁邊標註著“可接觸”、“較低風險”等字樣。其中一個名字，竟然是今天接他們的小王幹事，關係描述是“總參辦公室，熱心腸，對新事物接受度較高”。
“有點意思。”白墨摸著下巴，看來這個關係網不是擺設，關鍵時刻或許能派上用場。
她又想起昨天的簽到獎勵“高階縫紉技巧心得”，不由得有些好笑。難道系統真覺得她需要縫縫補補？不過轉念一想，在這個年代，會一手好針線活，說不定真能在某些場合拉近關係。她順手將那份心得“吸收”了，腦海裡頓時多了許多關於裁剪、縫紉、刺繡的知識和技巧，彷彿練習了多年一般。
晚飯是在招待所食堂解決的。四菜一湯，葷素搭配，味道中規中矩。白墨嚐了幾口，就覺得有些寡淡。看來，“廚藝精通（藥膳方向）”升級後，她的口味也變得刁鑽了。她暗暗決定，等稍微熟悉環境後，得想辦法找個小廚房，給臨臨和自己改善伙食。
席間，霍凌風提到了白天火車上遇到的那個中年男人：“我已經讓小王去查了，看看能不能找到那個人的資訊。小心無大錯。”
千臨對此沒什麼反應，依舊沉默地吃飯。白墨則點點頭：“是該查查，那人給我的感覺不太舒服。”
一夜無話。
第二天上午九點，小王準時來接他們，前往會議室。
會議室不大，裡面已經坐了七八個人。居中一位頭髮花白、戴著眼鏡、氣質儒雅的老者，看到霍凌風進來，笑著起身：“凌風同志，一路辛苦了。”
霍凌風連忙敬禮：“周副部長，您客氣了。”他側身介紹道，“這位是千臨同志，這位是白墨同志。”
周副部長目光溫和地看向千臨和白墨，眼中帶著一絲好奇和審視：“歡迎兩位同志來到北京，參與到‘曙光計劃’中來。你們在贛南基地的貢獻，我們都聽說了，很了不起啊！”
“周副部長過獎了。”白墨得體地回應，千臨則只是微微頷首。
除了周副部長，在座的還有幾位穿著軍裝或幹部服的中年人，看起來都是各相關領域的負責人。其中一位五十歲左右，面容嚴肅，額頭有幾道深刻皺紋，目光銳利地掃過千臨和白墨，正是昨天小王送來的材料裡提到的，“曙光計劃”專家組副組長之一，主抓材料科學方向的譚志國，譚主任。
會議由周副部長主持。他先是簡單介紹了“曙光計劃”的重大戰略意義和緊迫性，強調了保密紀律，然後便直入主題，介紹了計劃目前的進展和遇到的幾個主要困難，與千臨昨晚分析的大致吻合——基礎材料效能不過關，限制了後續研發；核心演算法效率低下，無法滿足大規模模擬和計算的需求。
“……所以，我們這次請千臨同志來，就是希望藉助你在相關領域的獨特見解，能為我們提供一些新的思路，最好是能找到一條跨越式的技術路徑。”周副部長看向千臨，語氣中帶著期待。
會議室所有人的目光都聚焦到了千臨身上。
千臨站起身，沒有絲毫怯場，直接走到白板前，拿起筆，一邊畫著簡潔的示意圖，一邊用她那慣有的、沒什麼起伏的語調開始闡述：
“現有的高溫合金材料，在特定應力環境下的蠕變效能存在理論上限，無法滿足設計要求。繼續沿用現有路線進行改良，投入巨大，收效甚微。建議調整思路，研究基於定向凝固技術的單晶合金，或者探索金屬陶瓷複合材料的可能性。”
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