初冬的京郊，乾冷的北風掠過防護林，枯瘦的楊樹枝椏在鉛灰色的天光下微微晃動。
南郊舊四合院的正屋裡很安靜，沒有開取暖裝置，室內瀰漫著乾燥微涼的氣息。
木桌上鋪著一張粗糙的圖紙，上面用碳素筆勾勒出了幾道斷續的線條。左側標著“斷崖觀測線”與“避風石階”，中間是塌方與狹窄側道，而在最右端，畫著兩截互相錯開的門框輪廓。
識海深處，與極西荒原的精神聯絡剛剛平穩收束。
萊恩傳回的訊息很明確：沉月谷地底那座殘破門廊周圍存在非對稱偏折，去程與回程的物理對映脫節。探針在接觸界限時被齊整切斷兩寸，回撤時實體石階憑空滑移成懸空，逼得他動用八階巔峰法則，摺疊出一道維持兩秒的區域性補償通道才退回安全石臺。
脫困很果斷，但李夜白一眼看出了潛藏的死局。
八階空間掌控者能夠依仗計算力搭橋自救，前提是他清楚地記得自己要退回哪一個實體座標，且兩點之間的通道能夠被感知捕捉。
“知道自己該退到哪裡，不等於知道怎麼安全回去。”
李夜白低語了一句，筆尖在虛線折返處畫了一個紅叉。
桌邊放著幾頁紙，那是此前在李家浮空島上獲知的父母試驗記錄。李玄寂曾稱二十多年前李長夜與洛白帶著西方空間殘卷在祖祠試驗引發異象，而萊恩在地底摸到的也是空間錯位。
兩者都涉及空間。但在缺乏實物原件之前，單憑這共同點無法斷定它們屬於同一套體系。李夜白將推測壓在案底，只依據現場已被驗證的物理事實推演方案。
院外傳來了關門聲。
靴底踩在凍硬泥地上的腳步平穩而利落。
門簾挑開，一股清冽的寒氣隨之湧入。顧寒清邁步走進屋內，身上穿著第二軍團的深青色常服大衣，肩章上的將星在昏暗光線下泛著冷光，烏黑長髮束在腦後，顯得幹練利落。
“結束了？”李夜白抬起頭，順手將桌邊的溫水杯朝她的方向推了推。
“防區換防核准完了，各軍團的冬防儲備扯皮了一下午。”
顧寒清解下皮質手套放在桌角，拉開椅子坐下，端起水杯喝了一口，微涼的指尖漸漸泛起暖意。
她的目光自然落在了桌面那張草圖上。
“西邊的訊息？”顧寒清問。
“萊恩傳回來的。”李夜白道，“沉月谷地底發現了一座錯位的斷裂石門，進入路徑與返回路徑不重合。他探了半步，探針被直接切斷，退路也向側後方滑移成了斷崖。雖然靠法則退了回來，但再往前走，視覺參照就徹底作廢了。”
顧寒清俯身仔細看著圖紙上的標記。
她沒有去深究空間法則的微觀變化，作為軍方前線將領，她的思維本能地聚焦在人員與行動組織上。
“外圍的人呢？”顧寒清伸手點在圖紙頂端標註的觀測點上，“黑鐵堡留在上面的那支小隊。”
“艾爾文帶兩名近衛在斷崖頂做測繪，另外兩人留守峽谷入口的廢礦洞。”李夜白道，“萊恩下石階前，已經明確命令他們嚴禁下到石階內部。”
“這道命令平時夠用，但一旦主將失聯，根本擋不住執行漏洞。”
顧寒清的聲音冷靜而明確：
“常規勘測中，接應人員在失去主將聯絡後，第一反應一定是組織搜救。即便之前有不許下階的命令，一旦萊恩在地底失聯超過約定視窗，上面的人是繼續守著、還是冒險下來找人？他們一旦順著石階下來，以普通修為，踏進那道門框就會直接被截斷。”
她轉頭看向李夜白：
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