黑沙城北區，地下水廠外圍。
三天時間，狂沙幫覆滅的血腥味早就被風沙吹散。取而代之的，是長達兩公里、一眼望不到頭的人龍。
人群從水廠的大鐵門，一直排到了黑沙城外的難民營。汗臭、機油味和劣質菸草的味道混雜在高溫的空氣裡。沒人敢插隊，更沒人敢大聲喧譁。所有人盯著水廠門口那張桌子，眼睛裡佈滿血絲。
那是黃昏傭兵團的招募點。
蘇青木靠在一張寬大的真皮沙發裡，頭頂撐著一把黑色的遮陽傘，桌上擺著一臺軍用級的天賦測試儀。
“手放上去。”蘇青木咬著一根沒有點燃的雪茄，指了指水晶板。
一個渾身長滿膿瘡、瘦得只剩皮包骨的難民哆嗦著走上前。他嚥了口唾沫，把髒兮兮的手按在機器上。
滴。紅燈亮起。
“E級，無天賦。”機器發出冰冷的電子音。
難民雙腿一軟，直接跪在了滾燙的沙礫上。在黑沙城的規矩裡，無天賦的流民連當炮灰的資格都沒有，只配被扔進處理廠榨乾最後的生物油脂。
“別殺我……大人，我能挑糞！我能搬礦石！”難民死死抓著桌腳，腦袋磕在地上砸出血印。
“閉嘴。鬆手。”蘇青木吐掉雪茄，蒼白的手指在名冊上劃了一道，隨後扔出一塊白色的塑膠牌，砸在難民臉上，“領白牌，滾去右邊的‘灰鼠營’。負責掃地、做飯、搬運礦渣。每天工作十四個小時，一天兩支合成澱粉膏，管夠。黃昏不要你去填線送死，但你如果敢偷懶或者手腳不乾淨，你就不要在我們黃昏傭兵團了。”
難民愣住了。
他沒有被趕走，也沒有被逼著喝毒藥去衝鋒。他有活幹，有飯吃。
他雙手抓起那塊廉價的白牌，用力在自己髒兮兮的衣服上擦了擦，眼眶通紅地衝著蘇青木磕了個響頭，連滾帶爬地跑向了右邊冒著熱氣的大鐵鍋。
“下一個。”蘇青木敲了敲桌子。
一個身材魁梧、手臂上帶著舊刀疤的漢子走上前。手掌按下。
滴。綠燈。
“C級，區域性硬化。”
蘇青木掃了漢子一眼：“有點意思。鐵釘，交給你了。”
全副武裝的鐵釘大步走上前。他手裡拎著一把嶄新的軍方高斯穿甲步槍，直接砸在刀疤漢子的胸口。
刀疤漢子下意識地接住槍。沉甸甸的金屬質感，幽藍色的磁軌。
“拿紅牌，進‘主戰序列’。”鐵釘從腰間拔出一支淡綠色的藥劑，塞進漢子的作戰服口袋，“喝了它，你的骨頭會再硬一倍。從今天起，你吃高階異獸肉，領軍用彈藥。但遇到硬茬子，你得頂在那些拿白牌的後勤兄弟前面。敢退一步，老子拿這把槍敲碎你的腦袋。”
刀疤漢子握緊了槍托，拇指重重擦過槍栓，喉嚨裡擠出一個字：“幹。”
這就是黃昏的新規矩。沒有炮灰，只有分工。
整整三天，這場秩序的狂歡在黑沙城北區日夜不歇。
……
水廠主控室。
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