大夏邊境，無序之地黑沙城。
黃昏傭兵團總部，位於地下深處的全息戰略指揮中心。剛剛突破至3階初期的第二席蘇青木，穿著一塵不染的白大褂，靜靜地站在一座長達十米的巨型全息沙盤前。金絲眼鏡的鏡片上，倒映著這片滿目瘡痍的廢土大陸。
這是大夏聯邦最高級別的軍用地理沙盤，是雷震利用軍方准將特權，暗中截獲並傳輸回來的絕密資料。
“在這個時代，人類曾經的傲慢，早就被深淵撕得粉碎了。” 蘇青木端起一杯熱咖啡，目光掃過沙盤上那大片大片翻滾著的灰黑色濃霧。
靈氣復甦百年，野外高達百分之八十五的區域，已經被禁區和高維異獸徹底佔據。大夏聯邦僅存的十幾億人類，只能如同受驚的獸群，死死龜縮在那僅剩的百分之十五的生存空間裡。
在這無盡的灰霧海洋中，大夏聯邦僅存的十二座超級基地市，就像是十二座隨時會被狂風巨浪吞噬的孤島。一旦離開高達百米的城牆庇護，動輒數千公里的死亡荒野，就是一道讓人絕望的天塹。
蘇青木的手指在沙盤中央輕輕一點。 一座散發著璀璨金光的龐然大物瞬間放大——大夏唯一的S級特大基地市，京城。
“直徑三百公里，常住人口一點二億。大夏絕對的權力心臟。” 蘇青木看著京城那極其森嚴的四重同心圓結構：最外圍是高達一百五十米的鋼鐵長城，三十萬第一軍團禁衛軍日夜駐守；中環擁擠著六千萬底層螻蟻，在重工業的廢氣中掙扎求生；內環是四大學府與各大財團的銷金窟；而在最核心的區域，是懸浮在八百米高空的巨型反重力島嶼群——天空城。 那是李道淵、劉千面等五大世家盤踞的仙境，高高在上，俯視眾生。
隨後，蘇青木的手指劃過三千多公里的死亡荒野，點亮了南部的版圖。 “A級重鎮，鎮淵城。常住人口三千萬，大夏最大的重工業與軍工樞紐。”
緊接著是極北之地。 “A級軍武要塞，北境城。終年極夜，冰原凍土。那是大夏第九軍團的駐地，雷震那個戰鬥狂現在掌控的血肉絞肉機，距離京城足足五千二百公里。”
最後，蘇青木的目光掠過C級衛星城銀城（人口三百萬），落在了沙盤最邊緣、那個建立在舊時代核電站廢墟上的黯淡光點。
C級邊陲，黑沙城。常住人口八十萬。 這裡距離銀城三千公里，距離京城更是超過了五千公里！ 在這個跨城移動只能靠重灌列車拿命填的時代，黑沙城就是天高皇帝遠的法外之地。沒有任何世家大族的觸角能伸到這裡，這也讓它成為了黃昏議會最完美的孵化溫床。
“蘇議長。” 裝上了機械義肢的外圍高管鐵釘走到沙盤旁。這位曾經在廢土上舔血的老兵，此刻看向蘇青木的眼神中透著近乎狂熱的敬畏。他恭敬地遞上一份極其詳盡的絕密資產報表： “截止今日，黃昏議會已經徹底完成了對黑沙城地下世界的絕對控股。請您查閱我們目前的全部底蘊。”
蘇青木接過報表。哪怕他心機深沉，看著上面的資料，心頭也忍不住微微一跳。
【資金庫】：從京城商戰中瘋狂套現、由劉千面透過黑市渠道洗白的——整整五萬顆高純度源晶！這是一筆足以買下半個C級城市的恐怖現金流。
【戰略物資】：此前本體從地下S級遺蹟“淵海熔爐”中硬生生搬出來的五百噸高純度鈦金髓，以及三萬塊固態靈能壓縮塊。富可敵國。
【軍備與私軍】：黃昏傭兵團已擴軍至兩千名全副武裝的高階覺醒者！兵工廠日夜趕工，利用雷震從軍方敲詐來的十噸軍方管制戰略金屬星紋鋼，已經為其中七百名私軍換裝了C級巔峰的制式重甲。剩餘的在一個月內能全部列裝完畢。所有士兵，全員標配大夏軍方現役的高斯步槍。
【頂層戰力】：除了他這個能進行廣域投毒的3階初期毒醫；在地下收容室內，那頭吞噬了海量資源的戰寵 影煞，正在巨繭中發出強有力的心跳聲，距離破繭化作4階純血龍系領主，只差最後的一絲契機！
看著這份堪稱豪華的家底，鐵釘眼中閃過一絲按捺不住的野心與狠厲： “議長，既然我們現在兵強馬壯，裝備比京城禁衛軍還要精良，為什麼不直接把城東那群官方駐軍繳了械？”
鐵釘指著沙盤上的官方防區，惡狠狠地說道：“黑沙城的駐軍滿打滿算只有一千多人，那個最高指揮官也不過是個3階巔峰、被軍部邊緣化的老油條。只要您一聲令下，半個小時內，黃昏的旗幟就能插在城防軍的司令部上。這座八十萬人口的城市，就是我們說了算！”
聽著屬下殺氣騰騰的建議，蘇青木卻輕輕搖了搖頭。他將那份報表隨意地扔在桌面上，嘴角勾起一抹儒雅卻深不可測的笑意。
“武力可以碾碎肉體，但得不到絕對的忠誠。” 蘇青木轉過身，看著大螢幕上黑沙城街道的監控畫面。那些底層平民雖然貧苦，但在黃昏傭兵團暗中接管治安後，眼中已經漸漸有了安定的光芒。
“黃昏議會要的，從來不是成為一個用槍桿子欺壓百姓的軍閥土匪。” 蘇青木推了推金絲眼鏡，語氣平靜得像是在陳述一個真理，“官方駐軍雖然懦弱無能，但他們代表著大夏聯邦的法理底線。如果我們在和平時期強行發動武裝政變，只會讓城內的八十萬民眾感到恐慌，甚至會引來大夏軍方高層的警覺和無情清算。”
“大醫治病，講究不破不立。收攏權力也是一樣。” 蘇青木的眼底閃過一絲智珠在握的冷光，“只有當真正的致命災厄降臨，當官方的那道防線在平民眼前徹底粉碎，當所有人都陷入絕望的深淵、孤立無援時……”
“我們黃昏，再以救世主的姿態降臨。” 蘇青木端起咖啡，輕輕抿了一口，“到那時，不需要我們開一槍一彈，這座城市的所有人，不管是平民還是官方駐軍，都會跪在地上，哭著求我們成為他們的王。這，才叫絕對的整合。”
鐵釘聽得冷汗直冒，只覺得眼前這位白衣儒雅的青年，比那些滿身煞氣的屠夫還要可怕一萬倍。這種將數十萬人的心理玩弄於股掌之間的手段，簡直令人戰慄。他心悅誠服地深深低下頭：“議長深謀遠慮，屬下受教！”
蘇青木揮了揮手讓其退下，目光再次投向全息沙盤的地下深處。
在黑沙城地下兩千米的絕對安全密室中，李夜白本體正盤膝坐在青銅圓桌前，瘋狂打磨著3階中期的境界，為即將到來的“起源之海”做最後的極限沉澱。 他絕不會去觸碰那扇有去無回的三十米深淵巨門。真正的執棋者，永遠不會將自己置於不可控的死地。
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