太極殿內空曠得近乎死寂，昔日百官朝拜的巍峨殿堂，此刻只剩下兩個人。
殿外風雪呼嘯，卷著零星的灰燼吹入殿門，將冰冷的地面鋪上一層斑駁的霜白。
姜偃端坐在高高的龍椅上，蒼老的左相陳知言拄著木杖，靜靜侍立在側。
當楚霄踏雪而入的那一刻，兩人的目光同時落了過來。
沒有驚慌，沒有憤怒，平靜得就像兩潭深秋的古井，早已看透了生死與興亡。
姜偃沒有起身，他甚至還微微抬起手，像招呼一位多年未見的老友般，隨意地晃了晃手。
“你來了啊。”
楚霄停下腳步，身後緊隨的秦虎手按刀柄，警惕地掃視著四周。
楚霄看著高處那個略顯單薄的身影，心中輕輕嘆了口氣。
他知道，這個人已經存了必死之心。
一個即將失去天下的君王，唯有在徹底斬斷求生之念時，才會表現出如此可怕的平靜。
楚霄向前走了幾步，靴底踩在金磚上，發出清脆而孤寂的迴響。
兩人隔著長長的丹墀對視。
姜偃忽然自嘲地勾起嘴角：“楚霄，有時候孤真的很羨慕你。”
楚霄歪了歪腦袋，神情也有幾分認真。
“羨慕孤？難道是因為孤長得比你英俊？”
這句全然不合時宜的玩笑，明顯超出了姜偃的預料。
他愣了片刻，眼中積鬱的死氣彷彿被戳破了一個洞，臉上的自嘲慢慢化作了真實的笑意。
這一次，他笑得沒有半點帝王的陰鷙，反而像是卸下了千斤重擔，回到了多年前那個意氣風發的少年。
“你呀，還是這麼有意思。”姜偃搖著頭，語氣裡帶著幾分無奈與縱容，“孤本來準備了一肚子慷慨悲歌，想與你論一論這天下大勢，談一談成王敗寇，再覆盤一下樑國究竟敗在何處。”
“可你一句話，就把孤苦心營造的悲壯氣勢全給打散了。”
楚霄走到御階之下，負手而立。
“那不是正好？省得臨了還要聽那些無趣的場面話。”
姜偃深深地望著他，眼神漸漸變得悠遠，浮現出幾分追憶。
“孤還記得第一次見你時，你不過是個名不見經傳的九皇子。”
“那時候孤便覺得，你眼底藏著龍虎，絕非池中之物。”
他抬起手，指腹輕輕摩挲著龍椅的扶手。
那上面雕刻的蟠龍歷經幾代帝王的摩挲，金漆早已剝落髮暗，露出底下冰冷的硬木。
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