下午四點。順著東線外側的深水帶，房車繼續往南開。
日頭偏西，海面上的光斑不那麼扎眼了。車尾的噴水推進器保持著勻速，葉輪在水下推開長浪，裝甲車身在水面上走得很穩。
順著海岸線往前看，地貌換了一茬。
黑色火山礁石和廢棄養殖塘退去，岸邊變成了一段低平開闊的泥沙地。瀝青公路貼著沙灘邊緣延伸，路和海水中間，夾著大片平坦的鹽鹼泥灘。
泥灘表層板結成灰白色的硬殼，邊上結著細密的鹽霜。退潮的水流在上面沖刷出一條條深淺不一的彎曲潮溝，裡頭存著渾水。
底盤水泵低聲運作，壓好配重。房車停在距離這片泥灘一海里外的海面上。空調機組往下壓著穩定的冷風，把海面上這股子鹹膩的燥氣全攔在外面。
林安在主控臺上劃開操作介面。
幽靈之眼放出艙外，機頭壓低，貼著浪頭飛向對岸那片開闊地。
高畫質鏡頭切入主控屏。這片地界看著空曠，卻不是沒人管的野灘。
沿海公路上，一輛拆了頂棚、焊著粗鋼管防滾架的輕型越野車，正壓著發燙的柏油路開過來。車身上的灰黃防鏽漆和底盤的幹泥糊在一塊。越野胎碾過路邊的鹽鹼碎塊，捲起細微的灰塵。
車上坐著四個人，頭臉裹在防曬面罩裡。
“是對岸基地群的外線海防隊。”陸成拉過摺疊椅在副駕後側坐定，看著螢幕。
“裝備不錯，車上的機槍管子看著口徑不小。”林父在後頭點評了一句。
這支小隊的戰術動作很規矩。越野車沒開快，遇到視野不開闊的路段還會刻意壓低速度。
靠近一處大潮溝口時，越野車減速，在距離邊緣十多米的位置停下。
“車頭偏了點角度，沒熄火。駕駛員腳搭在油門上。”陸成看著螢幕裡的站位，“後排機槍手槍管壓低，蓋著泥灘。標準的雙人掩護搜尋。”
副駕駛和後排一名巡邏兵跳下車。他們站在發硬的鹽鹼地上，拿望遠鏡來回掃視那條潮溝。
這種地方海水容易倒灌。退潮時外海的雜物捲進泥溝，最容易積攢殘骸和喪屍。
果然，潮溝的淤泥拐角處，卡著一團發脹的影子。
一名巡邏兵走上前，端起焊著精鋼槍頭的長矛紮下去。
“撲哧。”
泥水翻起。被戳中的是一具在海里泡了很久的水腫喪屍。它在黑色爛泥裡掙扎亂抓，泥水四濺，想順著長矛的金屬桿往上爬。
那巡邏兵眉頭都沒皺一下，雙臂發力，手腕往下一壓。精鋼槍頭絞碎了喪屍泡發發脆的頸椎骨。他順勢拔出長矛，抬腳將那團發白的東西踹回潮溝深處，任由水流帶向外海。
確認周邊沒異常，兩人轉身快步上車，越野車重新啟動巡查。
林安看著雷達上漸遠的紅點：“這島上的聯防，有實打實的人在跑。”
“這麼毒的日頭，捂得嚴嚴實實在外頭跑，也是拿命換口糧。”林母端了兩杯常溫水放在桌上。
