水臺邊，林母擰開純淨水龍頭。
不鏽鋼水池裡泡著十幾個剛摘下來的紅皮蓮霧。蓮霧果形像掛鐘，外層果皮鮮紅髮亮，表面掛著水珠。林母拿小刀切掉頂端帶著幾片綠葉的果蒂，刀口順著果腹垂直壓下去。蓮霧脆生，刀鋒劃過發出利落的“咔嚓”聲，果子分作兩半。裡頭的果肉雪白，靠近果核的地方透著海綿一樣的多孔質感。
她拿刀尖剜掉中間那點帶著澀味的海綿狀果心，把剩下的果肉切成均等的滾刀塊，裝進大號玻璃涼水壺裡。
蓮霧的味道清淡寡水。林母往壺底加了兩大勺白砂糖，又對半切了個青金桔，擠了幾滴酸汁進去提味。她拿著長柄木棍在壺底用力搗了幾下。粗顆粒的白糖混著酸汁摩擦果肉，把蓮霧裡的清甜果汁生生殺出來一小層，壺底很快積起一汪微粉色的甜水。沒搗爛的果塊本是海綿狀的多孔質地，這會兒泡在底下吸足了糖水，邊緣變得晶瑩透亮。
她直接拿過一瓶冰鎮蘇打水兌進去。帶氣泡的冷水衝開底部的糖漿，蓮霧果塊在裡頭浮浮沉沉。瓶壁外層很快激出一流水珠，順著流理臺的擋水條淌了下去，省去了加冰塊的繁瑣。
電磁灶旁邊，午飯的主菜開始備料。
木砧板上放著兩條解凍好的海鯧魚。鯧魚身形扁平寬大，表皮呈現出銀白色的金屬光澤。林母拿菜刀逆著魚身颳去那層細軟的暗鱗，刀尖破開魚肚，掏除內臟和暗紅色的魚鰓，拿到水龍頭下把腹腔裡的黑膜徹底沖洗乾淨。
洗去腥水，拿廚房紙吸乾魚皮表面的水分，魚身正反兩面各自劃上三道深及魚骨的斜刀口。
厚底鐵鍋放在電磁灶上，倒進一圈金黃的菜籽油。大火燒熱，油麵泛起細微的青煙。林母捏了一小撮海鹽均勻地撒在鍋底防粘。
兩條鯧魚順著鍋邊滑進滾燙的熱油裡，油點子噼啪亂濺，海鹽粒在熱油底爆出輕微的炸響。魚皮遇熱迅速收縮，邊緣往上微翹。林母拿平頭木鏟穩著魚頭和魚尾，強壓著魚身貼緊鍋底。單面煎了五分鐘，底部的皮殼變得焦黃髮硬，拿鏟子翻面，把另一頭也煎透。魚骨縫裡透出一股海魚乾煎的焦香。
旁邊備好一口厚實的陶瓷砂鍋。鍋底墊上一層切成硬幣厚的生薑片，外加幾段手指粗的大蔥白。林母把煎好的兩條鯧魚平移進砂鍋。
接著處理配菜。一塊水嫩的石膏白豆腐放在案板上，刀鋒橫豎切下，分成兩指寬、方方正正的厚塊，順著魚身兩側整齊地碼了一圈。
小碗裡倒兩勺生抽、半勺提色的老抽，加一勺料酒和一小撮白糖，兌上半碗清水拿筷子攪勻。調好的深褐色底味汁順著砂鍋邊緣倒進去，剛好沒過半個魚身。
電磁灶開大火燒滾，湯汁翻騰冒泡，醬香混著海鮮的腥甜味在廚房裡冒開。蓋上厚重的陶瓷鍋蓋，火候轉小，轉成文火慢燉十五分鐘。
十五分鐘後，林母掀開鍋蓋。
砂鍋裡冒出濃白的熱氣。底部的湯汁收進去大半，剩下的水分變得濃稠油亮。白生生的豆腐塊吸足了湯底，膨脹了一圈，表皮染上了一層淺褐色的醬汁。幾根青色的大蒜葉切成斜段撒在面上，蓋上鍋蓋燜半分鐘，靠著砂鍋底部的餘溫燙熟大蒜提香。
林母拿厚棉布墊著砂鍋兩邊的瓷耳朵，連著木質隔熱墊一塊兒端上了飯桌。鍋底還在咕嘟咕嘟冒著細小的醬泡。
“這海鯧魚刺少，用老抽燉透了，裡頭墊的白豆腐吸的全是魚鮮，趕緊趁熱動筷子。”林母招呼了一句。
“對頭，這大熱天的出了汗，就得吃口重味的補補鹽分。”林父在水槽邊洗了兩把臉，抹著額頭上的水珠走過來落座。他拿公筷夾了一大塊厚實的魚背肉，放進陸成面前的淺碟裡，“小陸，你右邊手還吊著，吃這種海魚最省事，不用費勁挑小刺。”
陸成左手端著白瓷碗往林父那邊迎了半寸：“謝謝林叔，我自己來就行。”
林母把那壺蓮霧蘇打水拿過來，挨個倒進四個直筒玻璃杯裡。紅皮白肉的果塊在冷水裡上下起伏。“這果子水氣大但沒啥酸甜味，我加了青金桔和帶氣的蘇打水，你們就著飯喝正好解膩。”
四個人圍著桌子開飯。
林安右手拿起竹筷，夾起一塊砂鍋裡的燉豆腐。
豆腐外皮掛著濃稠的醬汁，放進嘴裡滾燙軟嫩。上下牙一合，飽吸的海魚鮮味和醬油底味在舌面上散開。
她再夾起一筷子魚肉。鯧魚刺少，筷子尖順著脊骨的斜切口一挑，大塊的蒜瓣肉便完整地剝落下來。外層魚皮煎得焦香，裡頭的白肉緊實不散。魚肉蘸著底下的濃湯，嚼在嘴裡鹹鮮紮實。
就著魚肉扒下小半碗熱氣騰騰的白米飯，她端起玻璃杯喝了一大口蓮霧水。
帶氣泡的蘇打涼水沖刷過口腔，幾塊吸飽了糖汁的蓮霧果肉跟著滑進嘴裡，嚼起來生脆爆汁。清淡的果甜裡透著金桔的一絲微酸，配著不斷炸開的碳酸底勁，把嘴裡厚重的醬香鹹鮮沖洗乾淨。
