啟程這日，五更天。
許州南門門洞還沒點燈。
五匹馬牽在牆根，鞍韉都纏了軟布，蹄鐵裹了麻。
另有一輛帶篷的小車停在馬後頭，是杏兒坐的，車板上墊了兩層羊毛氈。
來送的只有兩個人。
老周頭把一個粗布包袱塞進車裡。
“車裡頭有兩條臘肉，一罈鹹蘿蔔，一床棉被。夜裡涼，路上別凍著丫頭。”
杏兒掀簾探出頭：“周叔放心。”
陸秉文站在另一邊，把一個匣子遞給陳渡：
“三套賬的副本鎖在你書房暗櫃，每月公文照常抄送監軍行轅，一份不少。
這是節度使印信的副印，路上備用。”
“費心。”
陳渡翻身上馬。
趙三思走在最前面，馬平、趙九押後，周小年貼著小車走。
出城門的時候，陳渡回頭掃了一眼。
許州城北角箭樓的燈還亮著——張慎住的院子。
他笑了一下，勒轉馬頭：“走。”
頭一夜宿襄城驛。
驛丞客氣得過分，擺了一桌熱菜熱酒，一口一個“大人辛苦“。
陳渡掃了一眼那桌菜，筷子沒動。
關了房門，五個人就著杏兒從車裡端來的鹹蘿蔔，啃冷饃。
子時三刻，趙三思在房樑上趴了一夜。
天沒亮，從樑上輕輕下來，湊到陳渡耳邊：
“驛丞三更翻後牆，去了城西一家茶肆。
茶肆掌櫃是汴梁口音，樞密院那一路的腔。
回來的時候腰裡多了一個布卷，藏在了灶房的水缸底下。”
陳渡睜眼：“看見布卷裡是什麼了？”
“沒敢動。一動他就知道了。”
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