不到半天，山蟲開始冒冷汗。
他弓著腰，雙手死死按住腹部，指節泛白，卻咬著牙沒慘叫。
林野掐著他的下頜灌進草藥汁，又逼他喝下三大陶罐溫水。
山蟲吐了兩回，最後跑去糞坑，拉出大量稀便，其間夾雜著數十條蟲子，大多已經僵直，少數還在微弱扭動。
“痛嗎？”林野問。
山蟲渾身發抖，卻搖了搖頭：“沒有上次那麼痛，這次忍得住。”
林野記下這個區別。
黃昏時，葉蟲來了。
身後跟著虫部落的人，每人背上都馱著鼓囊囊的獸皮囊，袋口用草繩紮緊，露出灰白色的石頭碎塊。
葉蟲把背上的皮囊卸在地上，發出沉悶的撞擊聲，向林野打過招呼，便看向洞穴深處的山蟲。
“恢復得怎麼樣了？”葉蟲問。
山蟲從乾草堆裡撐起身子，臉色雖白，卻咧嘴笑了：“首領，我恢復得不錯了。”
葉蟲幾步走過去，蹲下身，跟山蟲低聲說幾句，然後看向林野，有些猶豫。
“巫，山蟲說你在做一種藥，能讓肚子裡的蟲出來，又不至於把人毒死。”
“半成品罷了，只給山蟲試過，用量降了五分之四，他還是腹痛了半天。”
“但蟲出來了。”葉蟲的聲音不高，卻帶著年輕首領特有的果決。
“山蟲是我們部落最能扛的人，之前吃三個毒果差點死掉，他能撐住，說明藥的確有效。”
“而且部落其他人肚子裡應該也有蟲。如果我不試，怎麼讓他們吃？”
聞言，林野沉默片刻，忽然問：“你多大了？”
“十九。當上首領，是因為我父親去年冬天死了。能活到三十歲的，都是運氣。”葉蟲笑道。
林野不再多言，將那枚半成品藥丸遞過去。這一份比山蟲的又減了三分之一，讓葉蟲服下。
“吃完以後，不管多痛，不能躺下。如果痛到不能動，我會給你灌草藥催吐。”
葉蟲點點頭，開始在洞穴裡慢慢踱步。
起初沒有動靜，只有篝火噼啪作響。山蟲縮在角落裡，死死盯著自己的首領。
片刻後，葉蟲的眉頭猛地皺起。
額頭上滲出細密的汗珠。
“多痛？”林野蹲在他面前。
“……像有人攥著腸子，往下拽。”葉蟲從牙縫裡擠出聲音。
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