他指向草壽之前醃肉用的草藥糊，“這些草給我一些。”
草壽雖然滿頭霧水，但還是照做。
林野將草藥糊均勻抹在雞身內外，又撒了一層火部落的雪白鹽粒。
鹽粒落在溼潤的雞肉上緩緩滲入皮肉。
接著又用闊葉裹住整雞，讓人找些黃土加水和成稀泥，裹在上面糊了厚厚一層。
“埋進火堆旁邊的熱灰裡。”林野指揮著，“不要直接放火裡，蓋住後等一會。”
草部落的人頓時來了興致。
隨後紛紛按照林野剛剛的做法嘗試製作。
約莫過半晌，林野讓人把自己那個泥團從灰裡扒出。
外殼已經烤得乾裂，像塊焦黑的石頭。
敲開泥殼，熱氣裹挾著一股前所未有的香氣，像頭猛獸般撲向每個人。
那香氣複雜得驚人。
草藥的清苦、雞肉的油脂香、闊葉的草木甜，還有鹽粒吊出來的鮮味。
泥殼剝開後，裡面的闊葉已經焦黃，但雞肉卻透出誘人的蜜色，表皮微微發亮，油脂正從皮肉裡滲出來，滴在焦葉上，發出輕微的滋滋聲。
林野用葉子撕開一條雞腿，遞給草葉。
小女孩早就扒在旁邊，眼睛瞪得老大，她接過雞腿，燙得左手換右手，卻捨不得放下。
小心翼翼地咬了一口。
時間彷彿停了一瞬。
草葉整個人定住，腮幫子鼓鼓的，像塞著兩顆野果。
咀嚼的動作從急促變成緩慢，最後徹底停住，只是呆呆地含著那口肉，任由汁水從嘴角溢位來。
那雞肉嫩得幾乎不需要咀嚼，到舌尖上自己就化開，草藥的清香滲進每一絲肉裡，去除了野禽特有的腥臊，只留下純粹的、帶著淡淡甜意的鮮味。
“好吃……”草葉含糊地喊了一聲，“阿父……這個應該讓阿母嚐嚐……”
草壽接過另一條雞翅，一口咬下去，手也不由抖了一下。
他吃過最好的烤肉，吃過黑水部落換來的鹽醃肉，甚至吃過雀部落帶來的甜果。
可此刻嘴裡這口雞肉，一入口，肉汁在口腔裡炸開，順著喉嚨滑下去，像一股暖流注入胃裡，然後蔓延到四肢百骸，讓渾身的毛孔都舒展開。
草芯坐在稍遠處，手裡捧著林野遞給她的雞翅。
她沒有像年輕人那樣失態，只是帶著笑容靜靜地咀嚼，每一口都像是在祭奠她阿母當年沒能吃到的、被詛咒剝奪的所有平凡而珍貴的幸福。
隨著一個個泥球被敲開。
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