彪子託著這熱乎乎、軟綿綿、還帶著血汙的小生命，整個人都僵住了，胳膊伸得直直的，一動不敢動，像是捧著一塊燒紅的烙鐵，哭喪著臉看向李衛東和李山河：“大…大爺爺…二叔…邢太爺…這…這咋整啊？”
這下，幾個人徹底麻爪了。
母虎是禍害，好歹還能想辦法處理。
可這剛落地、眼睛都沒睜開的小嘎豆…它算個啥？
李衛東看著那在彪子手裡微弱蠕動的粉紅肉團，再看看地上母虎龐大的、已經冰冷的屍首，又看看兒子纏著厚厚布條、滲著血的手臂，最後目光落在自己那雙沾滿虎血和草藥汁的粗糙大手上。
他長長地、極其沉重地嘆了口氣，那嘆息聲在死寂的雪林裡飄出去老遠。
“造孽啊…” 他聲音沙啞，帶著一種無法言說的疲憊和茫然，“大的打死了，小的…咋辦？扔這兒喂狼？還是…揣懷裡養著？”
大老邢看著那小虎崽，老眼裡的恐懼慢慢被一種複雜的憐憫取代，他喃喃道：“隨根兒…這也是條命啊…山神爺眼皮子底下…”
李山河忍著胳膊的劇痛，掙扎著站起身，走到彪子跟前，低頭看著那脆弱的小生命。
小虎崽似乎感覺到了什麼，細弱的小爪子無意識地虛空抓撓了一下，發出更響亮的“嚶嚶”聲。
“先…先裹上吧，” 李山河的聲音有些乾澀，脫下自己還算乾淨、裡面一層沒沾多少血汙的破棉襖裡子，“別凍死了再說。”
彪子趕緊把那小肉糰子小心翼翼地放到柔軟的棉布裡裹好，只露出個溼漉漉的小腦袋。
“彪子！”李衛東猛地起身，一腳踹斷根枯樹杈，“跟我整爬犁！小兔崽子你老實待著，再動彈老子給你另條胳膊也打折！”
彪子趕緊把裹著小虎崽的棉襖塞給大老邢，抄起別在後腰的斧頭就跟了上去。
林子裡很快響起吭哧吭哧的砍樹聲和粗重的喘息。
邢老頭抱著那團溫熱的小東西，蹲在李山河旁邊直嘆氣：“山神爺的賬…難還吶…”
李山河靠著冰涼的樹幹，左臂火辣辣地疼，眼皮沉得像墜了鉛，可嘴角卻扯出點笑：“邢爺，咱這趟…值了。”
天擦黑時，一架用碗口粗松木綁成的簡陋爬犁拖到了虎屍旁。彪子累得呼哧帶喘，棉襖後背上結了一層白霜。
三人合力，連撬帶滾，總算把那座“肉山”挪上了爬犁。
彪子解下自己的綁腿繩，又扯了李衛東的褲腰帶，把老虎四條腿跟爬犁捆得死緊。
李衛東把繩頭在手腕上繞了三圈，肩膀套進繩套，悶吼一聲：“走！”
嘎吱——嘎吱——
沉重的爬犁碾過凍硬的雪殼，留下兩道深深的溝。
李衛東和彪子在前頭拉縴似的弓著腰，棉襖後背很快被汗洇透，熱氣在冷風裡凝成白霧。
李山河咬著牙，右手攥著根粗樹枝當柺杖，深一腳淺一腳跟在旁邊。
邢老頭抱著虎崽走在最後，時不時回頭張望。
寂靜的林海雪原裡，只有粗重的喘息、繩索的呻吟和爬犁碾雪的聲響。
三天！整整三天！渴了啃口雪，餓了嚼把炒麵，夜裡就找個背風石砬子擠成一團，懷裡那小虎崽餓得直嚶嚶，邢老頭沒法子，把最後一點炒麵調成糊糊，用指頭蘸著餵它。
