緬北撣邦高原的三月，白天熱得人冒油，入夜之後山風從密林裡穿過來又涼得滲骨頭。
範老五蹲在竹寮的角落裡，背靠著一捆發黴的麻袋，手裡攥著半截沒點著的煙。他旁邊躺著老貓，胳膊上纏著一層已經發黃的紗布，傷口是五天前中的——一顆不知道從哪個方向飛過來的7.62毫米步槍彈，貼著肱二頭肌的外側犁過去，沒傷到骨頭，但血流了小半盆。
猴子在竹寮門口蹲著放哨，AK-47橫在膝蓋上，眼睛盯著山下那條泥路。
“哥，你到底發不發那封電報？”猴子回頭壓著嗓子問了一句。
範老五把那半截煙塞進嘴裡，沒點火，牙齒咬著菸捲的紙皮，嚼了兩下吐出來一絲菸絲。
“發了。”他的聲音很低，像是怕隔牆有耳。“昨天半夜趁那幫克欽兵睡了，我摸到山坳那邊的電臺屋發的，走的是曼德勒中轉站的頻率，到仰光之後經寮國地面站轉國內，李總那邊應該今天能收到。”
老貓閉著眼，嘴唇乾裂得起了白皮，啞著嗓子接了一句：“你跟他說什麼了？”
“把情況講了。”範老五用指甲颳了刮麻袋上的黴斑。“軍火那批貨賣出去了，佤邦聯合軍的老彭給了溢價，比國內報價高了三成，純利不下五十萬美金。但回撤那天在孟巴拉山口遭了伏，對面七八個人，用的是英制L42A1狙擊步槍，打法不像緬軍正規部隊，也不像當地民團。”
猴子把AK的保險撥弄了一下，接話道：“我看過打剩下的彈殼，黃銅底火上有HT鋼印，那是英國皇家軍械廠的標。這鬼地方能用上這種槍的，除了英國人自己，就是有人專門從外面運進來的。”
範老五站起來，彎著腰走到竹寮的窗洞邊往外看了一眼，山下的泥路上空蕩的，遠處有一輛牛車在慢吞吞地走，趕車的緬族老頭穿著龍基，看不出什麼威脅。
“我跟老彭打聽過。”範老五轉過身，蹲回原來的位置。“他說最近三個月，撣邦這一片突然冒出來一個新的軍火商，不是本地人，從曼谷方向來的，透過清邁的線進貨，賣的全是英制和法制的東西，而且價格壓得比咱們還低。”
老貓的眼睛睜開了一條縫，那雙眼睛即便是在受傷虛弱的狀態下，依然帶著一種令人不舒服的冷。
“你的意思是，有人在搶咱們的盤。”
“不光搶盤。”範老五從貼身的口袋裡掏出一塊巴掌大的電路板碎片，那是從伏擊現場撿回來的，打碎的步話機殘骸裡拆出來的零件。“猴子認出來了，這塊板子上的編碼是太古旗下的遠東電子廠的貨，深水埗那邊出的，市面上根本買不到，只供給太古自己的通訊系統。”
竹寮裡安靜了幾秒鐘，外面的蟲鳴聲顯得格外刺耳。
猴子從門口挪了挪屁股，把槍口調了個方向，低聲罵了一句。
“彼得森那孫子，打不過咱老大的正面，跑這鬼地方下絆子來了。”
範老五沒接話，他把電路板碎片重新揣回口袋，從麻袋後面摸出一個鐵皮盒子開啟，裡面是一疊緬幣和幾張泰銖，還有三本不同國籍的假護照。
“老貓傷沒好利索，猴子你一個人盯著外面也盯不了幾天。”他把鐵皮盒子蓋上，手指在蓋子上敲了兩下。“我在電報裡跟李總說了，請他派人過來，不用多，兩三個能打的就行。”
老貓撐著胳膊坐起來，後背靠在竹牆上，紗布下面的肌肉繃了一下，他悶哼了一聲沒出聲，等那陣疼過去了才說話。
“範老五，你覺得李總會怎麼辦？”
範老五把鐵皮盒子塞回麻袋底下，抬頭看了老貓一眼。
“你問我？”他咧了下嘴，那表情不算是笑，更像是一種篤定。“李總那個人，誰動他的錢，誰動他的線，他從來不是寫信罵兩句就完事的主。”
“太古的人敢在這旮旯伸手，李總就敢把那隻手剁了寄回港島去。”
猴子在門口嘿笑了兩聲：“那咱就等著唄，等援兵來了，我他媽親自去摸那幫英國佬的窩。”
範老五沒笑，他走到竹寮的另一頭，把一塊鬆動的竹板掀開，底下藏著那臺被他用油布裹了三層的短波電臺，天線從竹寮頂部的縫隙裡伸出去，在夜色里根本看不見。
他蹲下來，把電臺上的頻率旋鈕調了調，戴上耳機聽了一會兒，確認沒有異常訊號之後才把耳機摘下來。
“今晚輪班，猴子上半夜，我下半夜，老貓你繼續養傷。”他站起來把竹板蓋回去。“明天我去趟老彭的營地，跟他再核實一下那個新軍火商的具體來路，如果真是太古的人，那他在這邊肯定有固定據點，找到據點就好辦了。”
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