秋菊跑得飛快，鞋底踩在田埂上，泥巴濺了一褲腿。河灘地不遠，跑過兩塊麥田就到了。
“姐！姐！派出所的人來了！”她遠遠就喊，聲音被風吹得斷斷續續。
桂花正蹲在地裡拔草，聽見喊聲直起腰，手在圍裙上擦了擦。她心跳得厲害，把鋤頭放下，跟著秋菊往家跑。一路上腦子裡亂糟糟的，想了很多，又好像什麼都沒想。
到了家門口，院門開著，方明偉和陳小梅站在院子裡，村長周智勇蹲在牆根抽菸。周母抱著建歡坐在灶房門口，建英躲在她身後，怯生生地看著穿警服的陌生人。
桂花走進院子，手還在抖。她深吸一口氣，把手攥成拳頭。
“方所長，陳警官。”
“桂花，你回來了。”方明偉合上筆記本，看了她一眼，“你先別急，坐下，我們問你幾句話。”
陳小梅搬了把板凳過來，桂花坐下，兩隻手放在膝蓋上，不知道往哪兒放。
“你家幾口人？”方明偉問。
“四口。”桂花想了想，“我，我婆婆，兩個女兒。秋菊是我妹妹，我爹媽看我忙不過來，讓她在家幫幫我的，忙完這陣就回去了。”
“你男人呢？”
桂花低下頭，沒說話。周母在旁邊嘆了口氣。“是我沒教好兒子，那個沒良心的，跟鎮上那個裁縫鋪的女人跑了，大半年了，對家裡不管不顧，連個信都沒有，這個家多虧了我兒媳婦，不然我這老婆子早就入土了。”
方明偉看了陳小梅一眼，陳小梅在筆記本上記了幾筆。
“那你們家靠什麼維持生活？”方明偉又問。
“種地。花生、蘿蔔、菜。”桂花抬起頭，“花生榨了油可以賣錢，醃蘿蔔也能賣錢，我自己能養活一家老小。”
陳小梅停下筆，看了桂花一眼，嘴角微微彎了一下。
“你一個人種地，帶孩子，伺候婆婆？”方明偉的聲音緩了下來。
桂花點了點頭。
方明偉沉默了幾秒，合上筆記本。“桂花，我們今天走訪了幾戶人家，情況基本清楚了。有些話得當著大家的面說清楚，這樣大家才知道你是個什麼樣的人，你看，我們到村口老槐樹底下行不行？那兒人多，敞亮。”
桂花愣了一下，站起來，點了點頭。“行。”
方明偉轉向村長。“周村長，麻煩你去把黑子叫到村口。還有那些願意作證的村民，也一起叫上。”
周智勇站起來，把煙掐滅，出了院門。
方明偉又對桂花說：“我們先去村口等著，不用怕，有我們在。”
桂花把建歡交給周母，又摸了摸建英的頭，跟著方明偉和陳小梅往村口走。秋菊跟在後面，攥著拳頭，心跳得咚咚響。
村口老槐樹下，已經聚了不少人。訊息傳得快，派出所來人的事半個村子都知道了。有人站在樹底下，有人蹲在牆根，還有人從家裡搬了板凳出來坐著。周智勇把黑子帶來了，黑子頭上還纏著紗布，紗布上透著血跡，穿著一件髒兮兮的舊棉襖，縮著脖子，眼睛躲躲閃閃。他身後還跟著黑子娘，一臉彪悍，嘴裡嘀嘀咕咕的，不知道在罵誰。
方明偉站在老槐樹下，陳小梅站在他旁邊，手裡夾著筆記本。桂花站在他們身邊，背挺得直直的。
“今天把大家叫來，是想把桂花報案的事核實清楚。”方明偉的聲音不大，但傳得很遠，老槐樹底下的人都聽得清清楚楚，“桂花說黑子在地裡騷擾她，半夜砸她家院牆，還在村裡到處造謠。我們今天走訪了一天，也找了不少人瞭解情況。現在當著大家的面，把話說清楚。”
黑子的臉漲得通紅。“她胡說！是她勾引我！她穿紅棉襖到處跑，不就是為了勾引男人嗎？我不願意，她就拿鋤頭砸我！”他指著頭上的紗布，“你們看，縫了七八針，差點沒命！”
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