秋菊的眼淚在眼眶裡打轉，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
“嬸子。”桂花站起來，擋在秋菊前面，“那紅絲巾，秋菊沒收，是春明硬塞的。她不要，是他塞完就跑。你要是不信，去問問春明。”
王翠花被噎了一下，臉色青一陣白一陣。
“嬸子，這門親事不成。”桂花的聲音很平靜，“秋菊還小，不著急嫁人。你以後也別再來了。春明的事，到此為止。”
王翠花的臉掛不住了，蹭地站起來：“桂花，你這話說得也太絕了。我好心好意來給你妹妹說媒，你不領情就算了，還這樣攆我走？”
“嬸子，你的好心我領了。”桂花說，“但親事不成就是不成。”
王翠花氣得嘴唇直哆嗦，狠狠瞪了秋菊一眼，轉身要走。走了兩步又停下來，回頭啐了一口：“不要臉！不同意還收人家東西，什麼玩意兒！”
秋菊的眼淚一下子湧了出來。
桂花的臉沉了下來。“嬸子，你再說一遍？”
王翠花被她看得發毛，但還是嘴硬：“我說錯了？紅絲巾都收了，現在說不願意，不是耍人是什麼？”
桂花沒說話，轉身進了灶房。秋菊以為她要去拿掃帚趕人，嚇得拉住她的袖子。桂花拍了拍她的手，從灶房櫃子裡翻出一個布包，開啟，裡面是她攢的錢。她數了兩塊錢，走出來，遞到王翠花面前。
“嬸子，這條紅絲巾，秋菊沒收，是春明硬塞的。但既然你認定了她收了，紅絲巾我已經燒了，這錢我賠給你。兩塊錢，夠買兩條紅絲巾了。”
王翠花愣住了，沒接。
“拿著。”桂花把錢塞到王翠花手裡，“從今往後，春明和秋菊的事，再也不要提了。要是我再聽到你們家在外面亂說我家秋菊的話，別怪我不客氣。”
王翠花攥著那兩塊錢，臉上一陣紅一陣白。她張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。最後狠狠跺了跺腳，轉身走了。
院子裡安靜下來。
秋菊站在灶房門口，眼淚止不住地流。
“姐，我沒收……”她的聲音都在發抖。
“我知道。”桂花走過去，把她摟進懷裡，“姐知道。”
“她憑什麼那樣說我……”秋菊趴在桂花肩膀上，哭得一抽一抽的。
“別哭了。”桂花拍著她的背，“哭啥？該哭的是她。沒理的人是她，丟臉的人也是她。”
秋菊哭了好一會兒，才止住了。她抬起頭，眼睛腫得像桃子。
“姐，那兩塊錢……”
“花得值。”桂花說，“兩塊錢買個清淨，以後王翠花不會再來鬧了。就算她來，也沒臉再提這事了。”
秋菊擦了擦眼淚，點了點頭。
“秋菊。”
“嗯。”
“今天的事，你別往心裡去。”桂花放下鞋底，“王翠花那張嘴，狗嘴裡吐不出象牙。她說什麼，你當放屁就行。”
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