“行，這我在行。”王嬸笑著點了點頭。
桂花的眼睛看向玉蘭。玉蘭還在低頭畫圈，手指頭在桌面上轉來轉去。桂花沒有催她，端起碗又吃了幾口面。
過了一會兒，玉蘭抬起頭。
“桂花，我是想去的。”
桂花放下筷子，看著她。
“可是……”玉蘭咬了咬嘴唇，“我婆婆那邊，不知道放不放人。”
“周強出去打工了，一年到頭不在家。我一個人帶著孩子，在村裡也沒啥事幹。”玉蘭的聲音低了下去，“我怕婆婆說我不安分。女人家跑出去打工，村裡人要說閒話的。”
王嬸放下碗，拉過玉蘭的手：“玉蘭，你聽我說。桂花不是外人，你去了是幫她。這是正經營生，不是出去瞎混。你回去跟你婆婆好好說，她不是不講理的人。”
趙桂芝也插話了：“玉蘭，你婆婆不就是怕你跑了不回來嗎？你跟她說，你每個月掙了錢寄回去，她能不同意？”
玉蘭低著頭，想了半天。
“桂花，我回去問問我婆婆。她要是同意，我就去。”玉蘭抬起頭看著桂花，“你等著我信兒。”
桂花點了點頭，沒再說什麼。她從兜裡掏出二十塊錢，塞到玉蘭手裡。玉蘭推著不要，桂花硬塞給她。
“這是你這個月的工錢。你來了就有，不來你再還我。”
玉蘭拿著那二十塊錢，不知收還是不收好。
吃完飯，趙桂芝把桂花送到門口。玉蘭和王嬸跟在後面，四個女人站在麵館門口，誰都不想先走。
“桂花，你一個人在縣城，照顧好自己。”王嬸拉著桂花的手，“有什麼難處，就打電話回來。”
“知道了，王嬸。”
玉蘭抱著桂花，在她耳邊小聲說：“我一定爭取來。”
桂花拍了拍她的背：“我等你。”
桂花上了驢車，車伕吆喝了一聲，驢車晃晃悠悠地動了。桂花回過頭，趙桂芝、玉蘭、王嬸還站在麵館門口，衝她擺手。她也擺擺手，直到那三個人的影子越來越小，最後看不見了。
驢車出了鎮子，上了通往縣城的土路。兩邊地裡結了薄薄的霜，已經被太陽曬化了，但還是冷，桂花把紅棉襖裹緊了一些。
她想起王嬸說的話，“我在村裡，不給你添亂了。”王嬸不來，她心裡早就知道。王叔一個人在村裡，王嬸丟不下。可玉蘭說她回去問婆婆，桂花心裡沒底。張嬸那個人，重男輕女，把孫子看得比命還重。玉蘭要是走了，孩子怎麼辦？張嬸能同意嗎？
桂花靠在車板上，看著天上的雲。雲很薄，被風吹著跑。
她不知道玉蘭能不能來。不管玉蘭來不來，她都得把供銷社的五十斤供上。
驢車晃晃悠悠，縣城越來越近。
桂花跳下驢車，付了車錢，挑著擔子往巷子裡走。走到院門口，就聽見裡面傳來說話聲。她推開門，建英正蹲在石榴樹下看螞蟻。建歡蹲在她旁邊，嘴裡叼著一片落葉。秋菊在灶房忙活，張大娘坐在院子裡納鞋底。
“桂花回來了？”張大娘抬起頭，
“是大娘，我去鎮上送蘿蔔了。”
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