連著好幾天，桂花去菜市場的時候都沒碰見趙主任。第一天沒看見，她心裡鬆了一點。第二天沒看見，她又鬆了一點。第三天還沒看見，她站在攤子後面，忽然自嘲地笑了笑。自己真是想多了。
人家是城裡人，又有正式工作，長得也端正，怎麼可能？
她搖了搖頭，繫上圍裙，開始忙活。
日子照常過。桂花每天早起去供銷社送貨，送完貨拐到菜市場幫玉蘭擺攤，下午收攤回家，繼續醃菜。蘿蔔絲、醃白菜、醃大蒜、酸豆角，灶房裡的罈子越擺越多，香味越來越濃。
張大娘吸著鼻子說，你這灶房比廟裡還香。桂花笑了笑，沒接話。
這天下午沒什麼人，桂花和玉蘭正收著攤。桂花彎腰把筐子摞在一起，用繩子捆好。玉蘭在旁邊擦罐子，把賣剩的幾個罐子一個一個擦乾淨，碼進筐裡。兩個人有一搭沒一搭地說話，說磊子昨晚鬧覺，說建英天天在家寫字。
一雙男人的腳出現在桂花眼前。黑布鞋，藏藍色的褲子，褲線熨得筆直。桂花心裡猛地跳了一下，抬起頭，看見趙主任站在面前，手裡提著一兜橘子和兩個黃桃罐頭。橘子黃澄澄的，罐頭是玻璃瓶的，標籤上印著黃黃的桃子，看著就甜。趙主任穿著一件深藍色的棉襖，領口扣得嚴嚴實實，頭髮梳得整整齊齊。
桂花趕緊站起來，手在圍裙上擦了擦，心裡慌了一下，硬著頭皮問：“趙主任，有事嗎？這個月的攤位費我已經交過了。”
趙主任張了張嘴，又閉上。他的臉有點紅，手裡提著那兜橘子，手指被勒得泛白，“不，不是這個。”他的聲音比平時低，支支吾吾的。
桂花看著他，等著他往下說。趙主任把手裡東西遞到桂花面前，橘子沉甸甸的，罐頭碰在一起，叮噹響。
“別人送的。我一個大男人也不愛吃甜的。你家不是有好幾個娃娃嗎？拿回去給娃娃吃。”
桂花的心跳好像比平時快了一些，她看了看那兜橘子，又看了看趙主任的臉。趙主任的耳朵根子都紅了，眼睛不敢看她，盯著手裡的橘子。
“不行不行。”桂花趕緊擺手，“我不能收。您拿回去自己吃。”
“我不好這口，你就收下吧。”
“趙主任，真的不行。您拿回去——”
旁邊賣豆腐的陳大姐探過頭來，看了看趙主任，又看了看桂花，捂著嘴笑了。“趙主任，我家也有娃娃，你咋不給我送點啊？”
趙主任的臉一下子紅了，從脖子根一直紅到耳根。他趕緊從兜裡抓了兩個橘子，塞到陳大姐手裡。“吃，一起吃一起吃。”
陳大姐接過橘子，剝開一瓣塞進嘴裡，一邊吃一邊笑。“趙主任，你這可偏心了啊。給桂花這麼多，就給我倆橘子？”
趙主任被她說得更不好意思了，手都不知道該放哪。
陳大姐扭頭對桂花說：“桂花，趙主任一片好意，收下唄。有啥的，給孩子吃的嘛。”
桂花看著趙主任紅著臉站在面前，手裡還舉著那兜橘子。她張了張嘴，想拒絕，但看見趙主任那副樣子，話到嘴邊又咽了回去。
趙主任趁她猶豫，把東西往桂花的筐子裡一丟，轉身就走。步子又快又急，像是在逃跑。
“趙主任——”桂花喊了一聲。
趙主任沒回頭，走得更快了。拐過肉攤，不見了。
桂花站在攤子後面，看著筐子裡的橘子和罐頭，臉上燒得厲害。
陳大姐湊過來，笑著說：“桂花，趙主任這人，三十多歲，也沒成個家，平時話不多，可人實在。他對你有意思，你不會看不出來吧？”
桂花低著頭收拾東西，聲音悶悶的：“大姐，別瞎說。”
“我怎麼瞎說了？我在菜市場這麼多年，都沒見他和誰搭過幾句話，更別說給人送東西了。”
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