建英上學去了，建歡整個人都蔫了。
她從早上起來就開始不對勁，穿衣裳的時候東張西望，喊了好幾聲“姐姐”，沒人應她。桂花給她扎辮子，她扭來扭去，桂花問她咋了，她嘟著嘴說：“姐姐呢？”
“姐姐上學去了。”
“她上學怎麼不帶歡歡？”
“歡歡小，大了才能去呢，姐姐下午就回來了，乖。”
建歡不明白下午是什麼意思，但她知道姐姐不在家。趙景明出門上班的時候，她也跑過去拽著人的褲腿喊“爸爸”，趙景明蹲下來哄她，說下班給她買好吃的，她這才鬆開手。
桂花把建歡放在院裡板凳上，自己進了灶房。建歡一個人坐在板凳上，手裡捏著一片樹葉，搓來搓去，也不說話。秋菊在灶房洗蘿蔔，探頭看了一眼：“姐，歡歡咋了？”
“想她姐了。”
桂花把蘿蔔搬進來，玉蘭也來了，磊子被她放在炕上自己玩。三個人在灶房裡忙活，刨子的聲音、水聲、罈子碰撞的聲音混在一起，灶房裡又開始熱鬧了。建歡一個人在院子裡待了一會兒，蹲到牆角去看螞蟻，看了沒一會兒又站起來，跑到灶房門口探頭探腦。桂花手裡忙活著，低頭看她一眼：“歡歡，去跟磊子玩去。”
建歡扭頭看了一眼炕上啃手指頭的磊子，又轉回頭，站在門口不肯走。桂花沒再催她。她心裡跟建歡一樣，嘴上不說，心裡也在想建英——不知道她有沒有哭，有沒有害怕，有沒有人跟她說話。
周強今天也起了個大早，在縣城轉了一上午，回來的時候臉上帶著笑，說找著活了，在城南一個建築隊搬磚，一天一塊二。雖然比外地少點，至少能天天回家。玉蘭聽了，手上拌辣椒麵的動作停了一下，嘴上說“那也行”，但臉上的笑是藏不住的。秋菊在旁邊插了一句：“周強哥，那你以後就能天天跟磊子玩了。”周強憨憨地笑了，搓了搓手。
桂花一邊往罈子裡碼蘿蔔絲，一邊盤算著時間。到了下午，她有些坐不住了，把手裡的活放下，在圍裙上擦了擦手，走進屋裡看了一眼掛在牆上的鐘，又出來，走到院門口張望了一下，又折回來。秋菊看她的樣子，笑了：“姐，還早呢，你急啥？”桂花沒接話。
到了下午，桂花覺得差不多了，解下圍裙，去裡屋把建歡抱出來。建歡趴在桂花肩上，“姐姐”兩個字含含糊糊的。
“走，接姐姐去。”桂花把她放在地上，建歡一聽“接姐姐”，從桂花懷裡掙下來就往院門口跑。桂花喊住她：“鞋，穿鞋。”建歡又跑回來，急得一隻腳套進去就要往外走，桂花蹲下來幫她把鞋穿好，拉著她的手出了門。
校門口已經站了不少家長，桂花到的時候，遠遠看見一個熟悉的身影——趙景明站在校門口最前面，穿著一件乾淨的灰色棉襖，手裡舉著三串亮晶晶的糖葫蘆，紅豔豔的山楂裹著透亮的糖衣，在下午的太陽底下閃著光。桂花走近了，兩個人對視一眼，都沒說話，不約而同地笑了。桂花站在他旁邊，兩個人並肩站著，建歡被趙景明抱起來，摟著他的脖子趴在肩上，也盯著門口看。
下課鈴響了，校門開啟，孩子們一窩蜂地往外湧。桂花在人堆裡找建英，一眼就看見她了——她揹著那個綠書包，走得比平時快，像是在趕著出來。一抬頭看見桂花和趙景明，她立馬就跑過來，跑得書包在背上顛得一顛一顛的。
“媽！爸！”她喊了兩聲，跑到跟前，氣喘吁吁的。
趙景明蹲下來，把建歡放下，遞了一串糖葫蘆給建英：“放學了？今天上學開心不？”
建英接過糖葫蘆，咬了一口，腮幫子鼓鼓的，含糊不清地說：“上學可好玩了，我們今天學了……學了一，一橫，老師說是‘一’。還學了‘大’，上面一橫，下面一個人。”她比劃著，用糖葫蘆在空中寫了個歪歪扭扭的“大”字。趙景明蹲在那兒看，嘴角翹著：“寫得不錯，回家爸再教你一個。”
建英拉過建歡的手，把糖葫蘆遞到她嘴邊：“歡歡，吃”建歡咬了一顆，含在嘴裡，腮幫子也鼓鼓的，含糊地喊了一句：“姐姐，歡歡想。”建英笑了，拉著建歡的手走在前面，兩個小姑娘一蹦一跳的，小辮子在風裡一甩一甩的，糖葫蘆在手裡晃著。
桂花和趙景明跟在後面，看著兩個孩子的背影。趙景明把手裡的糖葫蘆遞給桂花：“你也吃。”桂花接過來咬了一口，糖衣脆脆的，山楂酸酸的，又酸又甜的味道在嘴裡散開，像是從嘴裡一路甜到了心裡。
傍晚，秋菊把晚飯端上桌，磊子被玉蘭抱在懷裡喂米糊。建英坐在板凳上，筷子夾菜還不太穩，但堅持自己吃。建歡坐在她旁邊，姐姐夾什麼她也夾什麼，學得認真。趙景明坐在桂花旁邊，給兩個孩子碗裡夾菜，建英抬頭看了他一眼，喊了一聲“爸”，聲音比昨天又順了一些。桂花坐在旁邊看著他們，沒有動筷子。
玉蘭笑著說：“建英今天上學，可把她媽急壞了，一整天心不在焉的。”周強在旁邊憨憨地笑，也不說話。磊子伸手夠桌上的花生米，夠不著急得直哼哼，被玉蘭塞了一勺米糊才安靜下來。
建英放下筷子，跑到桂花身邊，仰著臉問：“媽，明天我還能去上學嗎？”
桂花愣了一下：“當然能。”
“那我明天還要去。”
桂花笑了：“去，明天媽還送你。”
晚上，秋菊已經在隔壁屋鋪好了被子，炕上暖烘烘的。建英自己爬上炕，把書包放在枕頭邊，拍了拍，躺下去蓋好被子。建歡挨著她躺下，小手攥著姐姐的衣角。秋菊坐在炕沿上，幫她們掖了掖被角：“睡吧，明天還要上學呢。”建英閉上眼睛，嘴角還帶著笑，很快就睡著了。
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