柳溪村的一行人走了。
那漢子抱著嬰孩，垂首走在前頭。其餘人則跟在後頭，扁擔鋤頭都垂了下來，沒了來時的氣勢。
沈回目送他們轉過山嘴，直到人影徹底消失，才收回目光。
又過了約莫一炷香的工夫，抱雪師祖回來了。
她掠至眾人跟前，衣袂輕落，開口便道：
“下游三十里內，另有兩個村子靠河。”
“一個在柳溪村下游七八里處，村中十餘口，中毒不深，我已將丹藥化水喂下，盡數活了。”
“另一個離河較遠，吃的井水，也無有大礙。”
沈回點頭，算是鬆了口氣。
抱雪繼續道：“再往下，河水漸清，不見死魚浮屍。想來毒性已盡。”
“師祖辛苦。”
沈回點頭：“走吧，咱們去上游看看。”
四人沿溪流繼續向上遊而去。
越往上游走，兩岸的田地便越少，草木漸密，人跡漸稀。
起初還能看見幾座荒廢的茅棚，破敗的籬笆歪在草叢裡，再往前，便連路都沒有了。
溪水在亂石間穿行，水聲潺潺，清淺見底。
走了一段路，胡成忽然停下腳步，指著溪邊一處草叢道：
“師尊，你看。”
草叢裡倒著一隻野兔。
灰褐色的毛皮，四肢早已僵了。
再往前幾步，溪邊的淺水裡翻著一隻山雞，彩色的羽毛溼漉漉地貼在身上，眼睛半睜，嘴殼微張。
再往前，灌木叢下又見一隻獾子，圓滾滾的身子歪在樹根旁，四爪朝天。
“都是來喝水的。”
沈回蹲下看了看那隻野兔，用手指撥了撥兔子的嘴：
“喝了便死。”
說著他便喚出火雀，將其焚盡，繼續往前。
越往上走，死在溪邊的動物越多。
野豬、黃鼬、狸貓、甚至還有一隻小麂子，倒在溪邊的泥地上，前蹄還伸在水裡。
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