林缺微微睜眼。
感知到前方兩百米，起碼聚集著上百號人。
不過這些人的生命體徵極弱，體內的靈性波動更是可以忽略不計。全是普通人，或者連破限期都不到的底邊覺醒者。
貨車又往前開了一截，周圍的景象清晰起來。
倒塌的鋼筋水泥間，三五成群的人正趴在廢料堆裡翻找。
他們衣衫襤褸，每個人的臉都呈現出一種長期營養不良的蠟黃色。
一個看起來頂多七八歲的小男孩，光著腳踩在滿是玻璃渣的泥地裡，後背勒著一根粗糙的麻繩，正拼命拖著一截生鏽鐵管。
林小魚趴在車窗玻璃上，連零食都忘了吃，她從小被林缺護得很好，根本沒見過這種畫面。
“他們……在幹嘛呀？”她小聲問。
“生存。”楚若雪盯著前方路況，語氣毫無起伏，“這些人是灰霧時代的棄民。”
棄民。
城市淨化塔覆蓋的範圍有限，淨源石又是不可再生資源。
一些被流放的罪犯、家園被汙染種毀掉又得不到安置的難民，全被官方默許趕到這片灰霧帶邊緣。
等待他們的只有自生自滅。
林缺偏過頭，視線掃過廢墟。
一個滿頭白髮的老太太，正蹲在一個汽油桶改造的爐子前，煮著一鍋飄著黑沫的野草湯。
不遠處，三個瘦骨嶙峋的男人正扭打在一起。為了爭搶一塊剛從廢舊電機裡拆出來的破銅線。
角落裡，一個年輕女人抱著乾癟的嬰兒，縮在牆根下，眼神直愣愣地看著經過的貨車，像是一具行屍走肉。
車廂裡很安靜。
林缺看了十幾秒，靠回椅背，嘆了口氣：
“難怪夜警天天掃蕩，灰霧教團還是除不乾淨。”
“這些餓得連草根都吃不上的人，教團隨便畫個大餅，給口剩飯，他們就跟著走了。肚子都填不飽，誰還在乎信仰的是邪神還是上帝。”
楚若雪從後視鏡裡看了林缺一眼。
“教團的底層信徒，都來自這種聚居地。教團給他們食物，給他們治病。換取的，是這些人的勞動力、忠誠，還有實驗素材。”
“去年夜警端掉過一個分壇。在那裡面，發現了三十多個失蹤的流民。全被教團植入汙染核心，改造成半畸變體，當成消耗品用。”
林小魚打了個冷顫。
小姑娘這下徹底沒吃零食的心情了，小臉滿是困惑：“那他們為什麼不去城裡呢？城裡明明有很多空房子啊。”
“城裡也活不下去，想在城裡安置下來，是要交淨化稅的，雖然西海市的稅比起其他城市來算低的，但也不是人人都交得起。”楚若雪回答得很乾脆。
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