次日，沈墨言在通州修造廠內院擺開新模樣品。黃銅底座，花紋繁複，邊緣多出一道鋸齒狀防偽槽，槽內嵌著磁粉。他將新模輕輕放到案上，對身邊工匠說：“記住，這個模子印出來的標識，舊模絕對做不出。凡是三葉草烙印邊緣沒這道鋸齒的，全都是私鐵。”
訊息很快傳開。當天傍晚，便有人到通州府衙投了一張匿名紙條，上面寫著一行歪歪扭扭的字：“城西三里河龍王廟後，有貨欲出。”字條夾在一塊磚縫中，被負責掃地的雜役拾到，輾轉送到了李忠手裡。
李忠喜上眉梢，連夜趕來行轅。朱瞻均卻在燈下細看那張紙條，說道：“太順了。我們告示才貼出去一天，就有人急著投條，倒像是有意引我們去。”
蕭七娘接過紙條，對著燈看了一會兒：“紙是松江宣，墨是松江曹素功，都是南路貨。通州本地人寫字多用北邊的順義墨，這個字跡卻帶著南邊的筆鋒。殿下說得對，是有心人引我們去。”
“既然是引，”朱瞻均緩緩道，“那我們就將計就計。李忠，你帶人去龍王廟，但不要進廟，先在周圍佈下三層暗哨，看看到底是誰來接頭。沈墨言，你留在修造廠，繼續做你的事，不要讓外面看出我們分心。”
子夜時分，通州城西三里河畔龍王廟，枯柳環抱，廟門半掩。兩個灰衣人提著一盞暗紙燈籠，從廟側巷道轉出來，四下張望，然後推門進了廟。李忠藏在百步外的一座廢碉堡殘牆後，透過瓦礫縫隙看得分明。那兩人進去約莫一盞茶工夫，又出來，影影綽綽地朝河邊碼頭走去。臨走時，其中一人將什麼東西按進香爐底下的磚縫裡。
等兩人走遠，李忠潛進廟內，從香爐底摸出一塊油布包。開啟一看，內裡是一小塊翻砂用的蠟模，以及一張寫滿暗號的名帖。蠟模上的圖案正是三葉草烙印，但紋路更細膩，邊沿留有水口痕。名帖落款只有四個字：“常盈柳茂。”
李忠將東西帶回行轅。朱瞻均看見“常盈柳茂”四字，目光一凝：“松江常盈爐房，果然牽著線。柳姓男子，福建口音，多半就是常盈爐房的東家柳茂春。他在松江開爐房，又用福建口音冒充本地商人，兩頭穿梭。”
紀綱應道：“卑職查過，常盈爐房十年前在松江府崇明縣掛號，東家姓柳，但戶冊上的籍貫寫的是泉州晉江。後來遷到松江海鹽塘，改了籍貫。這人分明是怕被人查出來源。”
朱瞻均點頭：“柳茂春是泉州人，早年在福建海商行裡跑船，後來搭上了陳家，又認識了內官監的人。他能在松江站住腳，靠的大概就是這層關係。”
他走到案前，將蠟模放到燭火上烘了片刻，取出壓模的拓紙，與阿羅彎繳獲的鐵坯烙印仔細比對。邊緣紋路吻合，連三葉草葉尖的捲曲角度都一般無二。他長出一口氣：“這是真母模翻出來的蠟樣。馬福來手裡的舊模，已經流到了柳茂春手上。怪不得那天庫房裡的藏物槽是空的，原來東西早就出了宮。”
李忠請示：“殿下，要不要現在就抓柳茂春？”
“還不到時候。”朱瞻均將蠟模收進匣中，“柳茂椿只是接貨的人，他還得把貨送到南洋去。我們抓了他，船上的炮閂、鐵坯還能再找，但滿者伯夷王廷裡的那條線就斷了。我們要放他走，讓他帶路。”
沈墨言問：“殿下打算讓他把貨送到哪裡？”
“舊港。”朱瞻均說，“舊港陳厝港如今在我們手裡，趙福生逃了，陳九章藏在蘇門答臘山裡，他們想重整旗鼓，必須要有一批能用的鐵料。柳茂春這批貨，多半就是要繞到舊港附近，或者更遠，送到蘇門答臘灣某個漁村。我們只要盯住柳茂春的船，自然能帶出那份海圖。”
他頓了頓，又補充道：“不過我們要先做一件事，設法讓馬福來以為我們已經放棄追查了，讓他安心。”
紀綱會意：“殿下的意思是，讓告示的風波漸漸平息下來，不再查私鑄，甚至讓人以為新模的事是雷聲大雨點小。”
“是。”朱瞻均點頭，“等柳茂春的船出港，再動手不遲。”
於是接下來三日，通州城內關於舊模作廢的議論逐漸冷淡。府衙也不再派人查驗，修造廠照常施工，偶爾有外地商客問起舊模的事，便有人答“新模還沒造齊，先用舊模應著，官家如今顧不上”。暗中盯著通州的幾雙眼睛漸漸鬆弛。
至第四日，高桅貨船“順福號”自通州碼頭啟航，載滿鐵坯、桐油、棉布等貨物，朝南而下。船上管事打扮的柳茂春站在艉樓，遙望碼頭越來越遠，才轉過頭，對身旁一個矮胖商人低聲道：“城裡的風聲鬆了，咱們趁早走。這批貨到松江換船，再繞海路去舊港，耽誤不得。”
矮胖商人是常盈爐房的二掌櫃，姓褚名三，聞言搓著手：“東家，舊港那邊如今是官軍的地界，咱們船開過去，會不會被盤查？”
“盤查？”柳茂春笑了笑，“官軍在南洋的船，顧得過來滿剌加和舊港，還顧得了那麼多無人的礁盤麼？再說，咱們走的是阿羅彎北面的水道，那地方水淺礁多，官軍的大鐵殼船不敢進。我去年在那裡跑過一趟，只要貼著岸邊走，連個鬼影都沒有。”
他說話時，聲音裡有明顯的福建尾音，卻刻意壓著字眼，聽起來像是官話說得不地道的老海商。
褚三自懷裡掏出一個小包，開啟，裡面是一塊油布裹著的黃銅母模。母模的邊角已經磨得圓潤，三葉草烙印清晰可見。他低聲道：“這東西潤手。內官監那位說了，往後就靠這個吃飯，不能再讓官造局把咱們的模子廢了。”
柳茂春瞥了一眼：“收好，等到了松江，讓老蘇翻一套新的存底，原來的模子沉到河底去。這種東西留在船上，被搜出來就是死罪。”
褚三連連點頭，將母模重新裹好，藏進船尾夾層的暗格裡。
在他們看不見的地方，一艘掛著商船旗號的平底快船正遠遠綴在順福號身後。船頭站著李忠手下的一個校尉，手持單筒望遠鏡，將前方帆影的航向、航速一一記下，在一張空白海圖上描出虛線。
同夜，行轅內，朱瞻均收到飛鴿傳來的一封短報：“順福號已過滄州，直入運河南下。柳茂春在船，褚三隨行。貨艙吃水深，疑載鐵坯甚多。”他將短報遞給沈墨言：“你估摸著，他們會在哪個港口換船？”
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