她原本已經預設好了下一步的動作，只要一之瀨帆波繼續含糊其辭自己的心意，她便順勢轉移話題，將同樣的情感問題拋給身側沉默靜坐的堀北鈴音，將堀北鈴音也拉入這場話題之中，讓三人徹底捲入這場閒談裡。
可讓櫛田桔梗完全沒有想到的是，一之瀨帆波的坦誠，遠超她的預期。
短暫的遲疑與羞澀過後，一之瀨帆波像是徹底放下了心底的防備，也不再刻意遮掩那份心意。
“我也不清楚，不過非要說有什麼特別的感情……那麼就只有楓原君了。”
在僅有的兩人面前，一之瀨帆波坦然直面了自己的內心。
聽聞這句坦然至極的真心話，櫛田桔梗臉上甜美的笑容微微收斂，多了幾分認真的意味。
“原來如此……不過這競爭可是有些大呢。”
她沒有故意誇大，只是陳述著一個所有人都心知肚明的事實。
楓原徹早已讓身邊多名女生對其抱有不一樣的心思。
這份喜歡從來都不是專屬，想要走到最後，必然要面對諸多無形的競爭。
不等一之瀨帆波回應，櫛田桔梗便繼續補充，“和楓原徹發生過關係的女生可不少了，要是一直是這種說不清楚的關係，可就不好了哦。”
她刻意點明楓原徹身邊複雜的異性關係，直白點出這份懸而未決的曖昧狀態所存在的隱患。
意在提醒一之瀨帆波，若是始終不敢主動爭取，最終只會停留在原地，永遠無法擁有一個明確的結果。
聽完櫛田桔梗這番直白的話語，一之瀨帆波瞬間面露慌亂，連忙輕輕搖頭。
“哪裡……不是桔梗想的那樣。”
她生怕櫛田桔梗誤會自己的心意，生怕對方覺得自己是享受模糊關係的人，也生怕自己這份純粹的心意被曲解。
只是她一時間找不到合適的話語去完整解釋自己的心境，只能反覆否認，試圖打消櫛田桔梗心中的想法。
看著一之瀨帆波慌張侷促、急於辯解的模樣，櫛田桔梗只是微微眯起眼眸，臉上掛著似懂非懂的笑意。
“哦……是這樣嘛……”
“就是這樣。”
話音落定，一之瀨帆波輕輕鬆了口氣，懸在心中的些許忐忑緩緩落地，安靜等待著櫛田桔梗的後續回應。
池水中的櫛田桔梗聞言，看著眼前認真的一之瀨帆波，眼底掠過一抹淺淺的笑意。
她不再繼續追問，她需要的答案已經出來了。
櫛田桔梗微微轉動視線，不再停留於一之瀨帆波的身上。
她將目光側轉，投向了全程一言不發的堀北鈴音。
自一之瀨帆波推門闖入，打破兩人私密對話開始，堀北鈴音便坐在浴池旁冰涼溫潤的岩石檯面上。
她始終保持著旁觀者的姿態，全程未曾插過一句話，未曾流露過半分多餘的情緒。
此刻櫛田桔梗投來的目光，帶著不言而喻的深意。
