冬日的夜幕總是降臨得格外急促，才剛過傍晚六點，天空便已被濃重的黑色所浸染。
路燈散發著昏黃的光暈，在積雪的地面上投射出拉長的影子。
坂柳有棲並沒有帶楓原徹去往行政樓那種辦公場所，而是領著他穿過了一片櫸樹林，來到了一家在學校角落裡的復古咖啡廳。
這家店平日裡因為位置偏僻且消費較高，鮮少有學生光顧。
推開門，門上的銅鈴發出一聲清脆的“叮噹”聲。
“在二樓哦。”
坂柳有棲輕聲說道，手中的手杖在木質地板上敲擊出有節奏的聲響。
兩人沿著蜿蜒的旋轉樓梯拾級而上，二樓的空間是一個個獨立的包間。
最終，坂柳有棲在一扇木門前停下了腳步。
“咚、咚。”
她伸出纖細的手指，輕輕叩響了房門。
“請進。”
門內傳來一道沉穩溫和的中年男聲。
楓原徹推開門，柔和的暖光照入。
房間內的陳設古樸典雅，靠窗的位置擺放著一張圓桌，一位身穿深灰色西裝的中年男子正端坐在那裡。
那便是這所高度育成學院的理事長。
坂柳成守。
與想象中那種久居高位，不怒自威的掌權者形象不同。
坂柳成守給人的第一印象更像是一位儒雅的學者，絲毫沒有那種盛氣凌人的架子。
“哎呀，來了啊。外面很冷吧？”
坂柳成守招呼著兩人落座，語氣熟得就像是在招待來家裡做客的鄰居小孩。
儘管心中早就對這位理事長的性格有所耳聞，但楓原徹依然保持著應有的禮節。
他並沒有因為對方的隨和而失了分寸，而是筆直地站立，微微欠身。
“初次見面，理事長。”
“我是A班的楓原徹。能受到您的邀請，不勝榮幸。”
“呵呵，不用這麼拘禮。”
坂柳成守笑著擺了擺手，主動伸出了右手。
“關於你的事情，我有棲這孩子可是沒少在我耳邊唸叨。今日一見，果然是一表人才。”
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