沈家二弟沈知衡，迎來了他人生中最重要，也最嚴峻的一場大考。
侯府的議事堂內，青石商盟所有手握實權的執事長老，濟濟一堂。
顧清禾也赫然在列，她今日沒有穿那一身颯爽的騎裝，而是換上了一襲暗紫色繡銀線的錦緞長裙，神情嚴肅，以青石商盟元老和見證者的身份，坐在客座首位。
沈知意沒有坐主位。
她當著所有人的面，將那方用整塊玄鐵鑄造，刻著“青石商盟，信通天下”八個篆字的方形大印，親手捧起。
這方印，是整個北境商業版圖的王權之杖。
見此印，如見沈知意本人。
它代表著青石城所有商路、貨棧、以及那座足以撼動天下糧價的龐大儲備倉的最高決斷權。
在所有人屏息的注視下，沈知意將這方沉甸甸的，象徵著無上財富與權力的玄鐵大印，鄭重無比的，交到了剛剛行過冠禮，才滿十八歲的沈知衡手中。
“二弟，從今日起，青石的商路，就交給你了。”
沈知衡伸出雙手，那雙手因為常年撥弄算盤，指節修長而佈滿薄繭。他用盡全身的力氣，才將那方大印穩穩接住。
印身冰冷，入手沉重。
壓在他手上的，是半個北境的經濟命脈，是數萬人的生計所託。
少年清秀的臉上，沒有絲毫的怯懦與退縮，只有一種超越了年齡的，近乎冷酷的沉靜。
就在他接印的下一刻，變故陡生。
一名以販賣皮草起家，在座次中頗有分量的張姓長老，皮笑肉不笑的站了起來。
“恭喜二公子接掌大印。不過，眼下倒是有樁難事，還需二公子定奪。”
他朝著沈知衡拱了拱手，語氣看似恭敬，眼底深處卻藏著一絲不易察覺的輕蔑與試探。
“二公子也知道，如今天寒地凍，北境冬雪封路，咱們的運輸成本，比往常高了不止三成。兄弟們這都是在拿命換錢。所以我們幾個商議了一下，聯名上書，想請商盟將各類貨物的出貨收購底價，也相應提高三成。也好讓底下的夥計們，能多幾件禦寒的冬衣啊。”
他話音剛落，立刻便有七八個平日裡與他交好的商戶，齊齊起身附和。
“是啊！張長老說的在理！”
“成本高了，收購價自然也該漲！”
這是一場赤裸裸的，針對新主的逼宮！
他們算準了沈知衡少年掌權，根基不穩，定然不敢在此時與商盟內部的大多數人交惡。只要他今日退了這第一步，日後便再也立不起真正的威信，只能成為一個被他們架空的傀儡。
顧清禾的眉頭，瞬間皺了起來。她正要開口，卻被沈知意一個安撫的眼神，輕輕按了回去。
沈知意端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，竟是連看都未看那些人一眼，彷彿眼前這場足以動搖商盟根基的風波，與她毫無關係。
所有的壓力，在一瞬間，全都壓在了沈知衡一個人的身上。
