當第一縷象徵著死亡與飢餓的恐慌，從京城最黑暗的角落裡滋生出來時，寧王蕭景瑞露出了他最殘忍，也最自信的笑容。
他不需要刀。
他只需要將人性中那點最原始的恐懼，輕輕一挑。
“聽說了嗎？聖上……怕是不行了！”
“寧王馬上就要登基，咱們這些不是王爺本家鋪子的，家裡的存糧，全都要被強制充公！”
“那還讓不讓人活了！”
“活？咱們算什麼東西！聽說城裡現在唯一有糧的地方，就是那個知味樓！他們從江南運來的糧食，堆得跟山一樣高！”
謠言，比瘟疫傳播得更快。
它像無數看不見的毒蟲，鑽進每一個飢腸轆轆的百姓耳朵裡。
先是竊竊私語。
然後是憤怒的咒罵。
最後，匯成了一股足以吞噬一切的，名為“絕望”的洪流。
無數雙餓得發紅的眼睛，不約而同的，投向了那座如同鋼鐵堡壘般，死寂無聲的知味樓。
那座曾經在糧荒中救了無數人性命的酒樓，此刻，在他們的眼中，卻變成了囤積居奇，見死不救的罪惡淵藪。
火把，一根接一根的點亮。
黑壓壓的人群，從四面八方湧來，將知味樓所在的整條長街，堵得水洩不通。
他們中有真正的饑民，有被煽動的地痞，還有大量從城外被蠱惑而來的流民。
他們匯聚在一起，成了一頭失去了理智，只剩下求生本能的巨獸。
“開門！放糧！”
“再不開門，我們就自己砸了！”
叫囂聲，混雜著孩子的啼哭，和女人的尖叫，匯成了令人心悸的噪音。
- 知味樓的密室之內，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
透過銅鏡的折射，看著外面那密密麻麻，一眼望不到頭的火把，和那一張張被憤怒與飢餓扭曲的臉，沈母柳婉寧的指尖，冰涼。
“意兒……這……這可如何是好？”
“他們人太多了！”沈知衡死死攥著拳頭，手心全是冷汗，“我們要是敢阻攔，他們會把這裡踏平的！可要是開倉……我們的糧食，一個時辰都撐不住！”
“而且，一旦發生大規模流血，守城的禁軍必然會調兵鎮壓！那正好就中了寧王的圈套！”
這是一個無解的死局。
一個用全城百姓的性命，來做的，血腥的陽謀。
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