北境的嚴冬，似乎也被這場即將到來的喜事，融化了幾分寒意。
青石城，迎來了建城以來，最盛大的一場慶典。
鎮北侯陸寒川與荒州商事使沈知意的大婚。
儘管沈知意一再要求從簡，可從京城到北原三州，但凡受過沈家恩惠，或是與青石商盟有著千絲萬縷聯絡的商戶賓客，依舊如潮水般湧來。
整個青石城張燈結綵，家家戶戶都自發的掛上了紅綢。
城中主幹道的積雪，被掃得乾乾淨淨，再鋪上一層厚厚的黃土，方便馬車通行。
孩子們穿著新衣，在街頭巷尾追逐嬉戲，手中揮舞著工坊裡免費派發的，染著紅色的風車。
這是屬於所有青石人的喜事。
城門外，一列長長的，由數十輛馬車組成的華麗車隊，在無數百姓的圍觀中，緩緩駛入。
車隊為首的，正是如今北境商界舉足輕重的女商人，顧清禾。
她一身火紅的騎裝，英姿颯爽，身後那數十輛馬車裡，裝滿了她從各地蒐羅來的珍寶，從東海的珍珠，到南疆的香料，再到西域的寶石，琳琅滿目，只為給她的摯友添妝。
緊隨其後的，是一支來自京城的皇家儀仗隊。
他們帶來了長公主蕭明昭的賀禮，一對用產自海外的紅藍寶石，精心打造的鳳釵頭面，其華貴程度，足以媲美皇后大婚的規制。
這是皇室對這樁婚事，對這位新任鎮北侯最明確的表態。
然而，在這片喜慶祥和的氣氛之下，一股看不見的暗流，正在悄然湧動。
城門口，負責外圍安保的陸寒川，並沒有因為即將到來的大婚而有半分鬆懈。
他穿著一身不起眼的黑色常服，混在維持秩序計程車兵中，目光掃過每一張入城的陌生面孔，不放過任何一絲破綻。
龐大的人流與車隊，讓戶籍排查的壓力劇增。
就在此時，一支自稱來自西域，前來販賣皮草的商隊，引起了他的注意。
這支商隊不過七八人，樣貌普通，文書也無懈可擊。
可陸寒川的目光，卻落在了他們牽著的馬上。
那幾匹馬，肌肉線條緊實，四肢修長有力，馬蹄鐵的磨損程度也異常，並非長途跋涉的商隊馬匹該有的樣子，反而更像是經過高強度奔襲的精銳戰馬。
更讓他心生警惕的，是那幾個“商人”的手。
他們的虎口處，都有一層尋常商人絕不會有的，因為常年握持兵刃而磨出的厚繭。
陸寒川神情未變，只借著轉身的功夫，朝身旁的親兵遞去一個隱晦的眼色。
那幾名商人，被客氣的請到了一旁的茶寮歇腳，實則已被嚴密監控起來。
夜色漸深，喧囂了一日的青石城終於安靜下來。
侯府內，紅燭高照。
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