卿府大門外，早已圍滿了前來觀禮的親朋好友，連巷口都擠得水洩不通。
紅綢從門楣一路垂到石階下，兩盞碩大的雙喜燈籠懸在門柱上，被午後的日光映得紅彤彤的。
卿府中門大開，可門內卻擺了一件攔路的物什——一個半人高的木架子，架子橫樑上纏著紅綢，兩邊的立柱上各貼了一個“喜”字，瞧著倒是喜慶，可那架子穩穩當當地橫在門檻內，明擺著是要人低頭才能過得去。
這便是“擺架子”了。
依著老禮，入贅的新郎來迎親，女家要在門口擺上架子，新郎須得彎腰低頭、從架子下鑽過去，方能入得門來。
這規矩由來已久，意在磨磨新郎的性子，讓他曉得這女家的門不是那麼容易進的，往後在女家面前總要低個頭、服個軟，才能把日子過得順當。
喜婆一身紅衣，手持團扇，笑眯眯地立在門內，揚聲唱道：“新郎官兒——快進門罷！”
這一聲又亮又脆，將人群的目光都引了過來，齊刷刷地落在了蕭衍身上。
今日他穿了一襲大紅的婚服，金線繡著祥雲與仙鶴的紋樣，腰束玉帶，頭戴烏紗，越發襯得面容如玉、身姿如松。
他站在那木頭架子前，神色從容不迫，人群裡卻有人看不下去了。
兩個站在前排的男子對視了一眼，都從對方眼中看到了幾分不忍，低下頭搖了搖。
一個穿青衫的年輕人小聲道：“這誰受得了啊？既贅到了狀元，何不風風光光地將他迎進去？偏要弄這些酸臭規矩……”
另一個年紀稍長的搖了搖頭，嘆了一聲：“哎，這是老祖宗留下的規矩，禮不可廢啊。”
而站在兩人身後的蕭通與蕭遼，面上都不大好看。
他們也收到了卿府的請柬——請的是“蕭家大伯”，明明白白地把蕭通的身份定在了伯父的位置上。蕭通當日收到帖子時，將帖子擲在地上，大罵卿家輕狂無禮，可到了日子，他還是忍不住來了。
此刻他站在人群裡，臉色鐵青，緊緊攥著拳頭，指節捏得咯吱作響，從牙縫裡擠出一句：“欺人太甚！欺人太甚！我蕭家的嫡子，怎能叫他們如此欺凌？”
蕭遼連忙一把拉住他，壓著嗓子勸道：“大哥！大哥！你消消氣，這可是正日子，若鬧得不好看了，咱們兩家都面上無光，以後可還怎麼走動？暫且忍一忍罷，咱們兩家都是有頭有臉的，可不能就這樣撕破了臉。”
而人群議論的中心，蕭衍卻面色如常，彷彿那些竊竊私語都不過是過耳的風。
他微微側過頭，對著身旁的卿思齊輕輕點了一下頭，隨即提袍抬腿，從容不迫地彎腰從木架子下跨了過去。
喜婆又揚聲道：“再請新郎官兒坐定！”
面前已擺了一隻大大的竹簸箕，簸箕上覆著紅布，紅布上又放了一把太師椅，那把椅子細看還歪歪斜斜的，稍微坐實了便要散架摔了。
這也是入贅的老禮——新郎要在簸箕上端端正正坐上一個時辰，意在磨他的性子，看他的性情是否安靜柔順，往後能不能謙讓妻子、低頭過日子。
蕭衍看了看那把椅子，便撩袍坐了下去，背脊挺直，雙手擱在膝上，姿態從容，倒無半分不適窘迫。
人群裡又是一陣騷動。
卿思齊面上有些過不去了，悄悄拉住一個大管事，低聲商量道：“差不多了罷？這大庭廣眾的，未免也太不給我妹夫面子了。”
大管事笑呵呵地拱了拱手：“哎喲，大公子，這也不是小的說了算的。這些都是前院後院一起商定的，誰家贅男兒都是這麼個章法，也不單是咱家這樣呢。”
卿思齊還想再說兩句，不知什麼時候溜過來的樂儀卻一把推開了他。
她雙手叉著腰，仰起臉來瞪著兄長，脆生生道：“小男人家家的懂什麼！這可是我三姐姐贅婿的大好日子，你別好端端地壞了規矩！”
