第二日一早，定陽侯夫人便帶著樂儀上門來了。
定陽侯夫人一身絳紫色織金褙子，髮髻梳得一絲不苟，通身氣度端方，往榮安堂正廳一坐，慢條斯理地喝了半盞茶，才不緊不慢地開了口。
她也不提昨日的事，只說自己府上冷清，想接樂儀過去住一陣子，陪她說說話、解解悶。
定陽侯夫人在府裡待了約莫一個時辰，又帶著樂儀走了。
樂儀臨走前，回頭朝來請安的映儀擠了擠眼睛，那得意的小模樣，像一隻偷著了油的小老鼠。
待她們走後，趙夫人便讓管事的媽媽在正院附近料理出一個院子來，將七姑娘從正院挪出去，以後單獨住著，再加派些丫鬟婆子伺候，以後只讓奶孃和照料的媽媽每日來榮安堂回話。
院子不大，卻是單獨隔開的，與榮安堂和樂儀的院子都隔著一個遊廊，既得了照應，又不至於擾了清靜。
七姑娘挪過去那日，奶孃抱著她，後頭跟著七八個丫鬟四五個婆子，浩浩蕩蕩地搬了半日，才算安頓下來。
樂儀的院子終於又恢復了從前的清淨。
而芙蓉苑內，卻是另一番光景。
李容娘結結實實地捱了二十板子。
行刑的婆子是得了令的，下手半分沒留情面，每一板子都結結實實地落了下去，打得皮開肉綻，血水滲出來，將中褲都洇透了。
打到第七八板時，李容娘便已慘叫不出來了，嗓子啞了，只剩下喉嚨裡發出一聲聲乾澀的、野獸似的嗚咽。打到第十五板時，她便徹底暈了過去，臉色白得像一張紙，額上全是冷汗，嘴唇都咬破了。兩個婆子見她暈了，也不停，只將人翻了個面，繼續打完了剩下的五板。
待二十板子打完，李容娘整個人像一攤爛泥似的癱在長凳上，身上血肉模糊，衣衫襤褸地貼在身上，被人七手八腳地抬回了芙蓉苑，往床上一擱，便再沒人管了。
待她醒來之後，只覺得渾身疼痛得像被碾子碾過一遍，尤其是下處，火燒火燎地疼，像坐在了一爐燒紅的炭上。她試著動彈一下，卻發現自己連翻身都翻不了，稍一用力，便牽動了傷口，疼得她倒吸一口涼氣，眼淚不受控制地淌下來。
她趴在枕頭上，臉埋進臂彎裡，嗚嗚地哭，也後知後覺地怕了起來——怕卿文均從此厭了她，怕趙夫人趁機發落她，怕這府裡再沒有她的容身之地。
她不敢怪卿文均，只怪嘉儀不過來幫她。
嘉儀來的時候，天色已經暗了。
她站在李容孃的床邊，低頭看著母親趴在枕上、下半身裹著厚厚紗布的模樣，紗布上還滲著暗紅的血跡，屋子裡瀰漫著一股濃重的藥味和淡淡的血腥氣。
她心裡翻湧著一股說不清道不明的滋味——有心疼，有怨恨，有疲倦，還有一種近乎麻木的平靜。
李容娘見了她，先是哭，哭了兩聲又罵，罵她不早些來、罵她沒良心、罵她不幫著自己說話。
嘉儀默不作聲地捱了一頓罵，到底沒反駁。
說到底是自個親孃，雖然她做錯了事，可看見她被打成這樣，心裡還是疼的。
她端了藥來，一勺一勺地喂李容娘喝了，又用溫熱的帕子替她擦了臉和手，好容易才哄著她睡下了。
嘉儀端著空藥碗出了屋子，站在廊下，望著院子裡那棵葉子掉得精光的芙蓉樹發呆。
深秋的風吹過來，帶著一股蕭瑟的涼意，將她鬢邊幾縷碎髮吹得輕輕拂動。
在三姐姐成婚之後，家裡立馬就給她和胡家定了親，約定過完年就成婚。
她也在家裡的安排下見過胡志遠兩次——是個老實人，老實得近乎木訥。
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