出了折桂院，徐金枝面上的笑容便消失得無影無蹤。
她沿著迴廊一路走回自己的住處，脊背挺得筆直，那張圓潤嬌俏的臉上再沒有方才那副討喜的梨渦淺笑，眉梢眼角都冷了下來。
待回了自己的住所，丫鬟勝兒掩上門，才一臉擔憂地湊上來：“姑娘，這一個月，小公爺對咱們都是避而不見的……”
她輕輕嘆了口氣，聲音也低了下去，“只怕姑娘想進國公府沒那麼容易。要不然，咱們還是回去罷？總不能一直在這裡乾耗著呀。”
徐金枝在窗前站定，神色一凝，半晌才道：“既已踏出這一步，便沒有回頭路了。”
勝兒走到她身邊，有些垂頭喪氣地坐下：“姑娘，你這又是何苦呢？”
徐金枝沒有立刻答話，只抬頭看著牆上那幅字——“天行健，君子應自強不息”。
那是她自己寫的，字跡不算頂好，筆鋒裡卻帶著一股子不服輸的狠勁。
她看著那幅字出了半晌神，才緩緩開口：“小時候在公府裡，雖然吃穿都是上乘的，但是我總覺得自己是奴婢，時常羨慕外面的良家子。
好容易全家脫籍出去了，我才發現，這一切原沒有我想的那麼簡單。”
她轉過身來，走到銅鏡面前，看著鏡中自己年輕鮮妍的面容，語氣漸漸堅定起來，“離開了這四四方方的院子，離開了寧國公府這棵大樹，到外頭去，一切重新開始，卻艱難得很。
家裡雖有些積蓄，置了田產鋪面，可大魚吃小魚、小魚吃蝦米，總有那更厲害的商賈地主或是貪官汙吏，變著法兒地吞噬欺壓比他們弱勢的人家。”
她抬手摸了摸自己的臉頰，指尖冰涼，目光卻熱得發燙：“我不想再重複以前的日子了。
我想要過得好，想要我以後的孩子過得好，想要我的家人過得好。
既便去偷去搶、做盡壞事，我也再也不要受人欺壓了。
我要賭一把——賭這滔天的富貴，賭我的孩子以後會是這府邸的主人。”
而另一邊，心事重重的映儀回了卿府。
此時蕭衍已經先一步回來了。
他回來時，便聽見廊下幾個小丫鬟湊在一處竊竊私語，說的正是今兒冠軍侯上門拜訪的事。
一個圓臉的小丫鬟壓著嗓子道：“這冠軍侯上門來見咱們姑娘呢，只可惜姑娘不在家。”
另一個年紀稍長的丫鬟眼睛亮亮的，語氣裡滿是掩不住的興奮：“哎，冠軍侯？可是那位大勝突厥的大英雄？”
“好像是呢！我聽前院的紅兒姐姐說，這位周侯生得可俊朗呢，是個鐵骨錚錚的漢子，嘿嘿……”
蕭衍的眸色一暗，一言不發地進了院子。
丫鬟們見姑爺回來了，倒也不在意，只往旁邊挪了挪，繼續找個不顯眼的地方說悄悄話去了。
當映儀回屋子時，就見蕭衍坐在裡屋，手裡握著一卷書，目光落在紙頁上，可半晌也沒翻過一頁去。他必然是聽見自己回來的動靜了，卻也沒有起身相迎。
映儀心裡泛起了嘀咕：好端端的，這是又怎麼了？
男人心，海底針。
見映儀回來了，聽雨倒是開心得很，差點蹦起來：“姑娘回來啦！我可想死姑娘了！”
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