春節前夕，宮中臘月賜宴，皇后廣邀命婦入宮宴飲。
這日天色剛暗下來，宮門前便陸續停了各家各府的馬車。
入了宴會處，便見甬道兩側每隔數步便立著一盞新制的宮燈，樣式各各不同，有畫著山水小品的絹紗燈，有鏤著花鳥紋樣的琉璃燈，還有紮成蓮花、兔子、鯉魚形狀的各式花燈，燈火從薄薄的燈罩裡透出來，將整條宮道照得恍若白晝。
再往裡去，更是眼花繚亂，宮燈從廊下一直掛到樹梢，連池塘邊都浮著一盞盞水燈，遠遠望去，讓人心曠神怡。
令儀一路走過來，看得目不暇接。
樂儀更是樂得不行，摸摸這個看看那個，嘴裡嘟囔著一定要帶兩盞回去。
待幾人進殿之後，殿裡已經坐了不少夫人，無數或打量、或羨豔、或嫉妒的目光圍繞在卿家人身上。
趙夫人神色自若，帶著女兒們坐到了席上——這是皇后左手邊的第一個席位，不可謂不貴。
那席位鋪著大紅錦墊，案上擺著鏨花銀碟、白玉杯盞，連筷子都是象牙鑲金的，比別處高出一截不止。
樂儀看見了坐在斜對面的靜儀，衝靜儀眨了眨眼，靜儀隨即也回了一個笑。
靜儀今日穿了一身藕荷色衣裳，頭上簪著赤金鳳釵，坐在寧國公夫人的身側，倒比在孃家時更顯端莊。
很快，就聽見殿外一陣尖銳的唱喏聲：“皇后到！”
殿中正在與左右閒聊的夫人們連忙噤了聲，紛紛起身，俯下身行禮，齊聲道：“拜見皇后娘娘，娘娘千歲！”
數百人的聲音齊刷刷地落下去，在大殿裡盪出沉悶的迴響。
映儀也跟著人群下跪俯身，磕頭觸在冰涼的金磚上。
這時映儀想起，上一次跪在這裡，跪的還是先皇后。
那會兒她還是個剛穿來的小丫頭，跪在人群裡連頭都不敢抬，如今卻坐在了皇后孃家席上。
這斗轉星移、世事變遷，真是讓人感慨不已。
一陣腳步聲後，上首處傳來令儀溫柔的聲音：“都請起罷。”
待起身落座後，映儀這才側目打量起令儀。
她一襲月白色的金織宮裝，衣上以金線繡著龍鳳呈祥的暗紋，袖口與領口滾著玄色窄邊，通身華貴而不張揚。
頭上戴著花樹冠，冠上綴著珍珠與寶石，兩側垂著細碎的流蘇，隨著她的動作輕輕晃盪。
她氣色倒是不錯，面頰白裡透紅，好像還長胖了些，下巴圓了一點。
此時令儀又道：“今日不過是尋常宴飲，諸位夫人不必拘禮，只管隨意享用。
殿外園中已備下各色宮燈，若各位有興致，儘可前往觀賞。”
夫人們也紛紛在位置上俯身低頭道謝。
因著皇后是個溫柔得體的人，夫人們也多了幾分畏懼，時不時便有夫人上前敬酒說著吉祥話。
有說“娘娘鳳體安康”的，有說“願娘娘早誕麟兒”的，還有幾個膽子大的，湊近了說些“娘娘今日這身衣裳真好看”“娘娘氣色比上回見著更好了”之類的奉承話。
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