朝陽門裡，一群清兵正貼著牆根伏地聽音。
大甕埋在土裡，耳朵貼上去，只聽見外頭炮聲轟隆，喊殺聲一陣高過一陣。
有人猛地抬頭，指著西邊喊，
“這裡！這裡有動靜！”
旁邊立刻有人反駁，
“不對！那是城頭炮子震的，不是地道！”
又有人趴下去聽了半晌，說是東南角。
再有人聽了，說是正中偏北。
七嘴八舌，越說越亂。
挖地道的清兵盲目亂挖，城牆根下，到處都是向下的淺坑，有的挖了兩丈深，有的剛刨開一層磚土便換了地方。
挖出來的泥土東一堆西一堆，擋了車道，也堵了巷口。
工部尚書額星格在城牆根下來回奔走，滿身泥水，嗓子都快喊破了，
“都給本官聽清楚！誰要是放鄭逆炸了城牆，本官誅踏九族！”
城牆底下約兩丈（6米）深處，鄭軍工兵正一點點把耳室往大里擴。
鎬頭裹著布，落下去悶悶的，聲響早被外頭的炮聲和喊殺蓋住。
土一筐一筐往外遞，運土的人趴在窄道里，渾身上下全是泥，連喘大氣都壓著。
工兵們只用手勢比劃，有人伸出三根手指，又朝東邊一點，意思是往東再擴三尺。
旁邊人點頭，拿手在土壁上劃了道淺淺的痕。
後頭挖土的人只看手勢行事，誰也不開口。
偶爾一塊碎石落下，眾人都要停一停，貼耳聽聽上頭的動靜，等外頭炮聲再起，才接著下鎬。
鄭軍的十條地道，眼下只剩三條還在往前掘。其餘七條，因為各種原因早已廢棄。
好在三條殘存的地道，掘進都還算順利。
北京的土質比南京好得多。這裡土層幹實，挖出的洞壁能自己立住，不用像在南京那樣，拿木框、門板一層層撐。
地下水也少，除了偶爾滲些潮氣，坑道里一直沒積水。
鄭軍工兵正挖著，耳室西北角忽然滲出水來。
工兵們早有準備，拿鐵鍬在低處劃出一道小溝，滲水便順著溝往低處匯。
可沒過多久，水卻越滲越大，溝裡的水來不及下滲，工兵們趕忙遞過木桶去接。
然而很快滲水變成了漏水，溝裡的水來不及滲下，木桶接了一桶又一桶，還是止不住。
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