餘紹寧二話不說，立即招呼眾人選了一處靠溪邊的平坦空地，砍了幾棵小樹搭起架子，蓋上油布，當晚就在林子裡搭帳篷住了下來。
第二日天還沒亮，他便把所有人從被窩裡轟了起來，扛著鋤頭、斧頭，頭一個走進了那片遮天蔽日的原始林地。
林地開荒，第一步便是砍樹。
好在這裡的木材用處極廣，樹幹可以蓋房子、搭圍欄，粗枝能當柴火燒，連細枝碎葉曬乾了都是上好的引火料。
餘紹寧帶著眾人，斧頭鋸子齊上陣，從早到晚砍了一整天，倒也放倒了幾十棵大小樹木，清出了幾分地的空間，木料堆在溪邊，碼得整整齊齊，看上去倒也有些收穫。
可真正的硬骨頭是那些樹根。
這片林地上長的大多是根系極深的老樹，樹根扎進泥土深處，盤根錯節地纏在一起，像一張巨大的鐵網死死咬住地面。
那個瘸了腿的漢子咬著牙用鋤頭刨了小半個時辰，樹根紋絲不動，鋤頭倒崩了個口子。
餘啟明和兩個堂兄弟輪番上陣，用十字鎬猛砸猛撬，撬到掌心磨出血泡，最後也沒能完整地挖出一截樹根來。
一天下來，滿地的樹樁子依舊牢牢楔在土裡，一個都沒挖出來。
傍晚，帳篷外的篝火燒得噼啪作響，餘家族人們圍坐在火堆旁，一個個灰頭土臉，唉聲嘆氣。
餘啟明攤開雙手，掌心上七八個血泡，有的已經磨破了，血水混著泥巴，看著觸目驚心。
餘啟明有些難以置信，堂堂原常熟縣從九品巡檢居然混到這種境地？
餘啟明的一個堂弟靠在樹樁上，捶著痠痛的腰背，嘴裡嘟囔道，
“這真不是人乾的活。。。砍了一整天的樹，手都快斷了，結果連一個樹根都沒挖出來。”
另一個族人也搖頭嘆氣，
“關鍵是沒有成效，白費力氣。刨了一天連地皮都翻不開，這荒地要開到猴年馬月去？”
餘紹寧坐在火堆邊，一隻手捂著痠疼的老腰，另一隻手拿著樹枝無意識地撥弄著火炭，沒有說話。
說實話，他心裡也動搖過，快六十歲的人了，放著安穩日子不過，跑到深山老林裡刨樹根，全身骨頭都在叫喚。
可昨天來的路上，他經過了好幾座莊園。
那些莊園有大片的糧食地、整齊的甘蔗田、冒著煙的大糖坊，還有成群結隊扛著鋤頭下地的長工。
莊園主騎在馬上，身後跟著兩個抱刀的武裝家丁，巡視自己的產業，那派頭威風凜凜。
不過困難也確實存在，樹根難治，人手嚴重不足，族人抱怨。
餘紹寧沉默了片刻，將手中撥弄火炭的樹枝往火裡一丟，緩緩抬起頭來，
“這裡往後就是咱們餘家的根，再難也得把它開墾出來。”
“不過你們說得也對，樹根難治，人手不夠，光靠咱們這幾雙手硬撐不是長久之計。”
“明天一早我去隔壁那片開荒的林地看看，瞧瞧人家是怎麼對付樹根的，總有比咱們聰明的法子。”
“人手的事我再想想法子，大不了花高價請。”
，分幾了緩氣語，明啟餘子兒向看頭轉寧紹餘
”。篷帳的實厚頂幾添再，來回蔬菜鮮新和類些買，市集趟一跑你天明“
”。幹著接氣力有才兒夥大，了實踏得睡，了好食伙“
