午後，鄭軍對莆田城的攻勢越來越猛，炮聲幾乎沒停過。
綠營兵傷亡不斷，林文炳派出去的傳令兵一個接一個跑回府衙，喊的都是同一句話，
“府尊，城頭告急！鄭逆快攻上城頭了！”
林文炳在堂中坐立不安，臉色發白。
他幾次望向衙門外，幾次從椅上站起來又坐下，心裡像有一百隻貓在抓。
終於，他一咬牙，抓過桌上的官印揣進懷裡，就要往後門走。
幕僚見狀，幾步衝上去死死抱住他的胳膊，聲嘶力竭地喊道，
“府尊！逃不得啊！棄城而逃是死罪，不僅你掉腦袋，滿門老小都要跟著陪葬！”
“不逃，死守待援，就算城破，你也是殉城而死，朝廷還能體恤你的家眷！”
“府尊，走不得啊！”
林文炳愣在原地，腳步再也邁不出去。
他望著幕僚滿臉的淚和灰，又望了望衙門外灰濛濛的天，以及城外持續不斷的炮聲，整個人像被抽空了力氣，緩緩地、一步一挪地走回堂中，坐回了那張獨屬於知府的椅子上。
莆田到底是興化府的府城，又處於防鄭的第一線，城牆比同安那種縣城高出不少，也厚實得多。
鄭軍從早攻到晚，火炮轟塌了幾個垛口，步卒數度架梯登城，都被城上的綠營兵拼死打退。
黃昏時分，鄭軍見城頭一時難以攻克，只得鳴金收兵，緩緩退回了城外營地。
守備何兆龍渾身浴血地衝進府衙，甲冑上還沾著不知是敵是友的血跡，滿臉亢奮地嚷道，
“府尊！咱們守住了！鄭逆攻了一天也沒打進來，被弟兄們給打退了！”
林文炳那顆懸了一整天的心終於落回了肚子裡，臉上也恢復了幾分血色。
恰在此時，一傳令兵飛奔來報，說延平府和永春州已經派出援軍，正星夜兼程趕往莆田，不日便可抵達。
林文炳一聽，整個人頓時支楞了起來，說話的聲音都高了幾分，拍著桌子大聲道，
“好！天不亡我興化！何守備，你今日守城有功，本官有重賞！”
“傳令下去，拿出庫銀和本官的私人積蓄犒賞守城將士，每人賞銀一兩，何守備另行重賞！”
說著，林文炳一邊肉痛地命人去拿銀錢，一邊又讓幕僚再擬幾份文書，催促援軍加快行程。
堂中眾人忙作一團，林文炳坐在椅上，臉上又露出了那副“鄭逆不過如此”的神情，彷彿白日的絕望從未發生過一般。
幕僚察言觀色，湊上前去，輕聲笑道，
“府尊高義，以私財犒賞將士，真乃闔城楷模，莆田軍民無不感念府尊之恩德。”
林文炳捋著鬍鬚，面上頗為受用。
幕僚話鋒一轉，壓低聲音道，
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