大明永曆二十二年(1668年)六月,呂宋海域。
一艘四百噸級的英國帆船“冒險號”,在歷經六個月後橫渡太平洋,終於駛入呂宋沿岸一處偏僻海灣,拋下船錨,就地休整。
船長亨利?克利斯普靠在船舷,望著溼熱的呂宋海岸發神。
他計劃在此修妥船隻之後,劫掠西班牙銀船,再向西穿越印度洋,繞過好望角,駛回英國。
水手們各司其職,伐木補船、縫補帆纜、囤積淡水,海灣間錘聲、鋸木聲終日不絕。
不出數日,冒險號船體破損盡數修補完畢,船帆、纜繩、軍械悉數修整完備,已然具備再次遠航的條件。
這日,兩艘幾乎毫無防備的西班牙小型商船路過這片海灣,被“冒險號”逮個正著,連船帶貨一併劫下。
船上貨物不多,多是在冒險號船員眼裡不怎麼值錢的蘇木。
即使西班牙人聲稱這是十分值錢的染料和藥材,冒險號船員也不相信。
從被俘西班牙水手口中,亨利·克利斯普和船員們得知了一個重要訊息,北邊有個自由港,十分繁榮,連英國都在那裡設了商館。
甲板上頓時炸了鍋。
幾個英國水手圍上來,你一句我一句,聲音都發顫。
出來一年多了,繞了大半個地球,他們還是頭一回聽見英國的訊息。
“去自由港!”
“船長,去看看吧!”
“到了那兒,好歹能見見咱們英國老鄉。”
眾人紛紛要求北上,連幾個平日最沉默的老水手也開了口。
亨利沉吟片刻,到底應了眾人。
他轉過身,又揪住那俘虜,追問了幾句,
“那港口船多不多?周邊防備如何?若動手劫掠收益如何?”
俘虜連連擺手,表情嚴肅,
“那地方周遭嚴禁劫掠,港口背後的勢力極強,連荷蘭人都不敢招惹。”
亨利皺了皺眉,荷蘭人在東亞的實力強橫,連他們都不敢招惹的,想必實力不弱。
亨利想了想,又問道,
“那。。。那地方,什麼東西最好出手?”
俘虜想了想,回答道,
“奴隸,還有牛羊。”
亨利聽完,心裡便有了計較。
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