王有田兄弟帶著木桶、掃帚，跟著大部隊從崇文門（連線內外城的城門）進入內城。
平日裡他們只在外城的東便門、廣渠門一帶扛包，偶爾進內城送貨，也是低著頭快進快出。
內城在他們眼裡，是旗人老爺住的地方，青磚大宅，高門樓，門口蹲著石獅子，衚衕裡乾淨得連泥都少見。
他們這些力夫，進了內城連大氣都不敢喘，活一干完，便被人趕出來。
可如今再進去，兄弟倆幾乎認不出這是什麼地方。
街面上到處是燒塌的房架子，梁木歪斜，牆倒了一半，黑煙還在從斷牆後頭往外冒。
地上橫七豎八躺著屍首，有穿旗甲的，有穿常服的，也有女人孩子。
血水被踩得到處都是，混著泥，滑得沒法落腳。
巷口堆著翻倒的箱籠、砸爛的桌椅、扯碎的綢緞，風一吹，滿地碎紙和灰屑亂飛。
衚衕裡再沒人喝斥他們，也沒人拿眼角斜他們，只剩風聲、火聲和遠處時斷時續的喊殺聲。
王有田兄弟倆跟著大部隊來到一條還沒燒起來的衚衕口，鄭軍什長拿刀一指，
“把這一片的房都拆了，凡是木頭，易燃的全部拖走。”
“拆出一條空當來，火就燒不過來。”
“手腳快點，別磨蹭！”
什長一揮手，幾個兵丁從巷口推來一輛獨輪車，車上堆著鐵鍬、鋤頭、撬棍，和斧子。
什長朝人群喊道，
“沒有傢伙的都過來領傢伙！五個人一組，聽隊官分派。”
“先把靠火那頭的門窗、葦簾、木棚、柴草全清走，屋頂上的乾草、木椽也扒下來。”
“磚牆先別動，來不及。快，先清出一條空當！”
王有田兄弟把自己帶來的木頭和掃帚放在一邊，領了鐵鍬和撬棍。
兄弟倆被分到東頭一組，跟著幾個同樣被趕來的漢人百姓幹活。
有人拿撬棍撬門框，有人拿鐵鍬扒牆根，有人爬上矮牆把乾草往下掀。
拆下來的木頭、葦蓆、柴草，全被拖到空地上。
鄭軍士兵在兩頭看著，時不時喊一句“往左”，“再清寬點”。誰慢了便踢上一腳。
空當清出一些後，鄭軍士兵又喊道，
“水桶都提上來，往磚牆和地上潑！把牆皮和地皮澆溼，火星子落上去就燒不起來！”
王有田兄弟倆便放下鐵鍬、撬棍，拎起自家的木桶，跟著人群往水井那邊跑。
井臺早圍滿了人，一桶桶水提上來，再一路小跑潑到牆根和街面上。
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