二月二十五日傍晚，鄭軍船隊已抵達杭州灣北段。
此前鄭軍早已派出哨船，將沿海一帶的清軍哨船逐一清剿。
海面上再無人替清軍報信，鄭軍動向，清軍毫無知覺。
不過為掩飾真實意圖，鄭軍另遣一支船隊，走杭州灣南岸，作出要殺入錢塘江、直取杭州的架勢。
總督趙廷臣最早得到的訊息便是這支船隊故意留下來的。
旗艦艙內，五軍都督府參謀展開海圖，向鄭經及眾將彙報。
“將軍，海寧一線，沿海皆有海塘。”
“清軍依塘設防，塘外是灘塗，將士踩上去極易沉陷。我軍若強攻海塘，傷亡必大。”
“參謀部擬定，從幾處土塘進攻。土塘年久失修，高度普遍三至五米上下。”
“待漲潮時，運兵船可直抵塘下，兵士下船即登。”
“下一次漲潮，在丑時（凌晨一點）前後。”
杭州灣海塘，就是錢塘江北岸那道抵禦湧潮的海上長城，也就是壘石頭泥土把海浪擋住。
海塘的修築，最早可以追溯到東漢時期。
吳越王錢鏐時期大規模修築石制海塘，這是杭州灣北岸海塘史上里程碑式的工程，
此後歷代不斷增修，到了明代，海塘已成規模。
正是這道海塘，擋住了杭州灣的怒潮，護住了塘內的萬頃良田，造就了杭嘉滬的魚米之鄉。
鄭經聽完，點了點頭，
“好。就按參謀部的計劃行事。各船備戰，等候潮水。”
夜色漸深，海面上只剩下風聲與浪聲。船隊靜默停泊，只有哨船在近海來回巡弋。
到了晚上亥時末（接近23點），潮水漸漲。鄭軍船隊已悄然駛抵近海，距海塘不過數里。
鄭經一聲令下，前隊炮船側過船身，炮窗次第推開。
“放！”
數聲悶響劃破夜空，炮彈呼嘯著朝海寧一段海塘砸去。
塘上土石飛濺，火光一閃，又沉入黑暗。
緊接著，第二排、第三排炮船接連開火，炮聲一陣緊過一陣，震得海面都在發顫。
海寧守備周世祿正在海塘邊的營帳裡歇息，第一聲炮響便把他從鋪上震了下來。
他滾到地上，撞翻了床邊的燈盞，黑燈瞎火裡摸了好幾下，才抓著刀爬起來。
“怎麼回事？哪裡打炮？”
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