永關縣城門外。
鄭宏文攙扶著他那腿腳不便的妹妹，一直站在原地，目送著那輛載著林楓的馬車變成一個小小的黑點，最終徹底消失在道路盡頭。
這才緩緩轉過身，朝著城內走去。
林楓對他而言，絕非僅僅是幫了個忙那麼簡單，那是真正的再造之恩。
他拼了命學武，在底層泥濘裡掙扎，所求的不就是一個改變命運、讓妹妹和自己能挺直腰桿活下去的機會。
那天林楓送他秘籍和菜譜，還有銀子，林楓雖然輕描淡寫，但對他來說，卻像給了他一把鑰匙，為他打開了命運之門。
永關縣與華陽府之間，隔著百餘公里。
說是官道，也不過是稍寬些、被車馬碾實了的土路，遇到雨天便泥濘不堪，晴天則塵土飛揚。
中間一段還是崎嶇山路。
路途顛簸，對於常年習武、身強體健的林楓來說尚可忍受，但對於雪瑤這般嬌弱的女子，連續幾日顛簸都讓她秀眉微蹙，渾身骨頭像是要散了架。
只得緊緊抓住車內扶手，強忍著不適。
或許是因為此行隊伍中有城主兆伯離，一路上倒算平靜，並未遇到劫道的毛賊或什麼意外波折。
足足走了五天，風塵僕僕，才終於望見了華陽府那遠比永關縣高大恢弘的城牆輪廓。
比起偏遠的永關縣，華陽府作為一府治所，人口經濟都是永關縣的數十倍。
城牆高聳，透著沉穩與威嚴。
城門口車馬行人絡繹不絕，喧囂鼎沸，還沒進城就感受到撲面而來的熱鬧。
林楓掀起車簾一角，饒有興致地打量著這座陌生的城池。
只見進出城門的，除了尋常百姓，更多的是隨身攜帶刀劍，穿著勁裝短打的習武之人。
而把守城門的兵丁對此似乎司空見慣，盤查都沒有。
這一幕，足以窺見這大魏王朝尚武之風何等盛行。
有城主兆伯離的旗號在前，入城自然順暢。
車隊緩緩駛入城內，街道頓時開闊起來。
兩旁店鋪鱗次櫛比，叫賣聲、討價還價聲、車馬聲混雜在一起，熱鬧非凡。
入城後不久，在一處相對僻靜的街角，林楓便叫停了馬車，取出六兩碎銀遞給車伕，打發他離去。
兆伯離則率領大隊人馬，徑直來到一家招牌寫著“悅來居”的中等規模客棧前停下。
客棧掌櫃顯然提前得了訊息，早早迎候在門口，態度恭敬。
兆伯離翻身下馬，對林楓等人道：“武舉比試，五日後方才開始。
這幾日，你們便暫居此處，好好修煉，勿要惹是生非。
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