當天晚上。
鴻臚寺安排大楚使節團，住進了京城最大的驛館。
驛館的正廳裡，孔孟舟坐在主位上，臉色陰沉得能滴出水來。
幾個大楚官員站在下面，大氣都不敢出。
“恥辱！奇恥大辱！”
孔孟舟猛地將手裡的茶杯摔在地上，摔得粉碎。
“我孔孟舟活了四十多年，還從來沒有受過這種屈辱！那個沈硯，不過是個毛頭小子，竟然敢逼我步行進城！”
一個隨從小心翼翼地說道：
“大人息怒。那個沈硯能對出絕對，估計是瞎貓碰上死耗子，或者是大夏那邊，提前不知道從哪裡找來的下聯。明天大朝會，咱們拿出真正的奇題，他絕對解不開。”
孔孟舟眼神陰狠。
“明天的大朝會，大夏皇帝和滿朝文武都會在場。我要把大楚最難的三道奇題全部拿出來！我要讓沈硯當著他們皇帝的面，束手無策！我要讓大夏顏面掃地乖乖把南疆三城交出來！”
孔孟舟看向旁邊一個身材瘦小的官員。
“魯大師，那件東西準備好了嗎？”
被稱作魯大師的官員立刻上前，手裡捧著一個精緻的木盒。
“大人放心，‘九曲玲瓏珠’已經準備妥當。這顆珠子內部的孔道彎曲複雜，共有九道彎。別說用絲線穿過去，就是看都看不清裡面的結構。大夏那些粗人，絕對不可能穿得過去。”
孔孟舟滿意地點了點頭。
“很好。除了九曲玲瓏珠，還有‘稱象之題’和‘算術殘局’。”
“這三道題，每一道都是我大楚先賢，留下的絕世難題。我看他沈硯明天怎麼死！”
……
第二天清晨。
奉天殿。
大朝會準時開啟。
夏淵端坐在龍椅上，面色威嚴。
文武百官分列兩側。
大楚使節團正使孔孟舟，帶著幾名隨從，昂首闊步地走進了大殿。
經過昨天城門口的挫折，孔孟舟今天顯然是做足了心理建設。他揚著下巴，恢復了那副倨傲的神態。
孔孟舟走到大殿中央，只是微微拱了拱手，並沒有下跪。
“大楚使臣孔孟舟，見過大夏皇帝。”
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