兩個月後。
北境連著下了幾場雪，官道兩旁白茫茫一片，麥地都被埋了進去。
都說冬天是窮人家的災難。
畢竟生產力有限，取暖裝置只有柴火、煤這些。
冬天的柴火，可比糧還貴。
尤其是棉花，哪怕大面積種植，也輪不到這些普通百姓。
田地裡的賦稅，壓的他們喘不過氣，不種糧種棉花，那連稅都交不起。
很多窮人，冬天的棉襖內襯，還是蘆葦花。
平川縣外，一戶人家的屋頂塌了半邊。
何三拿木板撐住梁，忙到雙手通紅，才把漏進來的雪掃出去。
屋裡沒有炭火。
最後一捆柴拆開燒了，鍋裡的水煮了半晌，只添進去一把摻著糠的碎糧。
他媳婦蹲在灶前，把漂上來的糧粒往孩子碗裡撥。
孩子捧著碗，小口喝著，喝到最後，還拿舌頭舔了舔碗沿。
“爹，明日有饃嗎？”
何三背過身，去堵門縫。
懷裡的錢袋只剩三枚銅板，拿到糧鋪，連半碗糧也換不來。
今年田裡收得少，交過租，再還了春上借的糧，家中就沒剩多少。
前些日子，里正又領著差役來了，說剿匪要糧，各戶都得分擔。
何三跪在院裡，求他們留下一袋。
差役用腳撥開他的手，叫人把糧裝車，臨走還扯走了門邊那隻雞籠。
婆娘追到村口，被推得摔進溝裡，褲腿溼透，回家便病倒了。
家裡連條替換的棉褲都拿不出來，女人只能裹著薄被，躺在冰涼的炕上，哪怕燒的昏迷，也只能硬挺。
遠處響起了哭聲。
何三推門看了一眼，見幾個人往村西走，手裡抬著兩塊門板。
昨夜借住空屋的老夫妻，沒熬過這一場雪。
村裡人湊不出棺材，只能用門板抬出去。
何三站在門邊，直到冷風灌進領口，才趕緊將門合上。
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