季含雪眼眸一轉，輕聲嘆氣：“表嫂這般，莫不是要姨母親自去請？也太不懂事了！”
“她虞氏好大一張臉！”連母面色一沉，霍然起身：“好，那我便親自去看看！”
一行人趕至祠堂。
連知衡推開門。
燭光昏黃，虞梨初身子單薄，背對門口跪得筆直，正垂首寫字。
聽到響動，她停筆抬頭。
燭光躍動，映亮她那張穠麗面容，蒼白如紙，唇色淡薄，似寒夜血曇，妖異悽豔。
連母一見她這副柔弱勾魂模樣，心中邪火頓起，“虞氏，你好大的架子！非要我親自來請才肯挪步？”
“不是……咳咳……”
虞梨初似受驚嚇，想起身行禮，卻因驟然咳喘，身形不穩。
落蘇扶住她，急聲解釋：“夫人息怒！少夫人是怕又有人假傳您的話……”
畢竟，夫人才讓張嬤嬤罰上加罰，轉頭就放人。加之張嬤嬤傳話也不清楚，她們是擔心又被戲弄。
“住口！”
連母厲聲打斷，銳利目光射向虞梨初，“虞氏，你便是這般管教下人的？縱得個奴婢也敢妄議主家！”
她自然知曉女兒戲弄過虞梨初。
但虞梨初身為長嫂，合該寬容大度。而非耿耿於懷，藉此拿喬。
虞梨初止住咳嗽，抬眸看向連母，淡淡道，“母親息怒，落蘇年幼，只是憂心兒媳，並無他意。”
她頓了頓，“母親寬宏，免了責罰，兒媳感激。但錯便是錯，自當領罰受教。否則，恐旁人非議母親治家不嚴，那便是兒媳的大過了。”
想罰便罰，想放便放，天下豈有這般便宜事？
“你——”
這孽障，竟敢拿腔作勢！
連母正要呵斥，瞥見一旁兒子，想起利害，又強壓怒火：“虞氏，我知你心思重，但也不必將小事鬧大！你為何不早說是王爺救了你？平白惹出這般多事端！”
虞梨初如何沒說？
可連母對她成見已深，何曾真正聽入耳中？
從前世便是如此。
她每次真心解釋，都被連母曲解為狡辯，罰得一次比一次重。
她曾失落痛苦，然後做事更加小心，但直到最後，她才明白，偏見一旦根植，再多的辯白都是徒勞。
她不再辯駁，只靜靜看著連母：“您當真不罰我了？”
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